Feliz aniversário, Deloitte: o significado de 1845

Quando a Deloitte fez 100 anos, em 1945, a Segunda Guerra Mundial ainda estava a decorrer em todo o mundo. Quando fez 150 anos, em 1995, ainda se estava a adaptar às mudanças trazidas pela fusão da Deloitte Haskins & Sells/Touche Ross seis anos antes. Por conseguinte, quando a Deloitte celebrar o seu 175.º aniversário a 23 de abril de 2020, será a primeira vez que a organização terá a oportunidade de assinalar um marco importante em conjunto.

Mas como é que a Deloitte chegou a essa data? As firmas-membro continuam a assinalar os seus próprios aniversários: 100 anos na Alemanha em 2007, 150 anos no Canadá em 2008, 100 anos no Brasil em 2011, 100 anos na Noruega em 2016, 100 anos na China e 50 anos em Singapura em 2017, 125 anos na Índia e 50 anos no Japão e na Malásia em 2018.

Mesmo para firmas-membro individuais, a escolha de uma data única nem sempre é clara. A firma-membro dos EUA foi fundada em 4 de março de 1895, quando Charles Waldo Haskins e Elijah Watt Sells iniciaram a sua prática conjunta? Ou será que foi em 1886, quando Haskins começou a trabalhar a solo? Ou em 1890, quando a Deloitte, Dever, Griffiths & Co. abriu um escritório em Nova Iorque? Ou, de facto, em 1845, uma vez que esse escritório era inicialmente uma sucursal da firma sediada em Londres? (A firma americana optou por celebrar o seu 100.º aniversário — e não o 150.º — em 1995).

Para uma organização composta por numerosas firmas-membro que são o resultado de mais de 100 fusões, qualquer número de datas plausíveis poderia ser escolhido. Será que o verdadeiro início da Deloitte foi em 1952, quando a Deloitte, Plender, Griffiths & Co. e Haskins & Sells se juntaram? Terá sido em 1974, quando a Touche Ross International formalizou a sua estrutura de empresa membro? (A própria Touche Ross chamou a 1972 o ano do seu 25.º aniversário, que remonta à fusão de 1947 que criou a Touche, Niven, Bailey and Smart, apesar de a sua mais antiga firma ter sido fundada em 1858). Será 1989, quando a Deloitte Haskins & Sells e a Touche Ross se fundiram, criando a moderna Deloitte?

A escolha de 1845 não foi simplesmente uma questão de escolher o património mais longo possível. Pelo menos 10 empresas mais antigas tornaram-se parte da Deloitte ao longo dos anos, incluindo a Quilter & Ball, que já estava bem estabelecida em Londres em 1845, e a Tribe, Clarke & Co., fundada em 1780. Também não se deve apenas ao facto de "Deloitte" ser o nome com a utilização contínua mais longa na contabilidade.

O dia em que William Welch Deloitte abriu a sua atividade na Basinghall Street, em Londres, tem um significado especial. É o nascimento da nossa marca — a marca de serviços comerciais mais valiosa do mundo. É o dia em que a Deloitte se comprometeu a oferecer um valor excecional aos clientes com integridade. Pioneiro e inovador, o próprio Deloitte deu origem a muitos dos valores partilhados que unem os profissionais que hoje trabalham em seu nome. O seu espírito continuará a guiar e a inspirar a Deloitte nas décadas e séculos vindouros.