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Deloitte y la contabilidad africana

Akintola Williams fundó la empresa predecesora de Deloitte Akintola Williams & Co. en 1952 en Lagos (Nigeria). Los esfuerzos de Williams, así como los de otro visionario en África, Howard Pim, ayudaron a situar a África en el mapa del mundo de la contabilidad. Su legado perdura en Deloitte África.

Akintola Williams, fundador de la empresa predecesora de Deloitte, Akintola Williams & Co., tuvo una carrera de primicias. Williams, hijo de un empleado colonial británico, dejó su Nigeria natal en 1944 para estudiar banca y finanzas en Londres y se convirtió en el primer nigeriano en obtener el título de censor jurado de cuentas en el Reino Unido. Regresó a Nigeria en 1950 y trabajó brevemente en la administración pública británica antes de fundar en Lagos, en 1952, la primera empresa autóctona de censores jurados de cuentas de Nigeria.

Después de que Nigeria obtuvo la independencia en 1960, el país comenzó a realizar importantes inversiones en su infraestructura e industria, allanando el camino para que Akintola Williams & Co. forjara relaciones con poderosos clientes en seguros, servicios públicos, ferrocarriles y puertos.

El bufete se expandió fuera de Nigeria a Camerún, Costa de Marfil, Suazilandia, Ghana, Egipto y Kenia. A principios del siglo XXI, Deloitte reconoció que el conocimiento institucional y las profundas raíces de Akintola Williams & Co. tenían un valor significativo y la empresa nigeriana se convirtió en Akintola Williams Deloitte en 2004.

Más allá de Akintola Williams & Co., las conexiones africanas de Deloitte se remontan al siglo XIX. La empresa original, con sede en Londres, hizo su primera incursión en Sudáfrica en 1888. Otro predecesor de Deloitte e importante firma sudafricana, Howard Pim, se lanzó en 1893. Pim comenzó su carrera como auditor conjunto de una importante empresa minera de diamantes, lo que le ayudó a captar clientes en los sectores de la minería y los negocios y a preparar su empresa para un siglo de crecimiento. Mientras Howard Pim & Hardy se convertía en uno de los pilares de la contabilidad sudafricana, Deloitte se expandía rápidamente por África en el siglo XX, abriendo oficinas en Sudáfrica, el actual Zimbabue, Kenia y Uganda. La empresa de Pim, ahora conocida como Pim Goldby, se fusionó con Deloitte Haskins & Sells en 1990.

Estas empresas y sus líderes ayudaron a establecer la profesión contable en África. En la década de 1940, Williams tuvo que buscar formación en el extranjero, pero los estudiantes nigerianos de hoy trabajan con mentores y obtienen una educación práctica en gestión en el Programa Young Impact Makers de Deloitte Nigeria. Reconocida por Great Places to Work como la mejor empresa de Nigeria para trabajar en 2019, Deloitte África sigue teniendo un impacto positivo en las comunidades nigerianas y en todo el continente africano, con 27 oficinas en 17 países.

Las opiniones de Pim sobre el papel de un auditor serían muy bien acogidas en el mundo moderno. . . . Creía firmemente que todo hombre tenía el deber ineludible de servir a su comunidad y a la sociedad en general, y participó activamente en innumerables actividades para mejorar y enriquecer la vida de los individuos y grupos que la componían.

- Hendrina Westoll, De libros de contabilidad y leyendas: La historia de Deloitte Sudáfrica