Um diese Herausforderungen besser zu verstehen, hat Deloitte Global im April und Mai 2020, auf dem Höhepunkt der ersten globalen COVID-19-Sperre, eine Umfrage unter 351 Befragten aus der ganzen Welt durchgeführt. Mit dieser Umfrage wollten wir besser verstehen, welchen Stellenwert die COVID-19 für die Führungskräfte der Geschäftsleitung, der Finanzabteilung und des Prüfungsausschusses sowie für Investoren, Aktionäre und Vorstandsmitglieder hat.

Erfolgreiche Unternehmen werden Möglichkeiten finden, aus der COVID-19-Krise zu lernen und ihre Erfahrungen zu nutzen, um sich auf zukünftige disruptive Ereignisse vorzubereiten. Einige Unternehmen - darunter auch Deloitte - nutzen zum Beispiel ihre Cloud-Infrastruktur und Investitionen in innovative Tools für die Zusammenarbeit sowie virtuelles Lernen.

Die Ergebnisse enthüllen einige der dringlichsten COVID-19-Probleme, von denen viele auch heute noch relevant sind, sowie die sich ändernde Wahrnehmung der Rolle von Wirtschaftsprüfern bei der Bewältigung dieser Herausforderungen durch die Führungskräfte.

Die Bedeutung der Risikobewertung

Die Umfrage von Deloitte zeigt, dass die Befragten nach Erkenntnissen suchen, die ihnen bei der Bewertung des Risikos von COVID-19 oder ähnlichen "schwarzen Schwänen" helfen könnten. Tatsächlich waren 90 % der Führungskräfte in unserer Umfrage der Meinung, dass das Management davon profitieren könnte, wenn es bei der Bewertung der Risiken solcher Ereignisse eine Seite aus dem Spielbuch der Wirtschaftsprüfer übernimmt. Die Einhaltung solider interner Kontrollprinzipien und -praktiken, der Einsatz robuster Qualitätskontrollsysteme und die Verankerung einer Kultur der Ethik und Integrität können beispielsweise viel dazu beitragen, dass ein Unternehmen in Krisenzeiten widerstandsfähig bleibt.

Unternehmen, die versuchen, die langfristigen Auswirkungen der Krise auf ihre Geschäftsmodelle zu verstehen, werden eher neue Wege finden, um sich schnell an die Welt nach COVID-19 anzupassen. Um sich in diesem neuen Umfeld zurechtzufinden, müssen sich alle Beteiligten im Ökosystem der Finanzberichterstattung - von Unternehmen und Vorständen bis hin zu Aufsichtsbehörden, Wirtschaftsprüfern und Investoren - weiterhin regelmässig und transparent einbringen.

Bedenken bezüglich der Widerstandsfähigkeit ansprechen

Die Pandemie hat nicht nur Schwachstellen in der Arbeitsweise einiger Unternehmen aufgedeckt, sondern auch eine neue Realität des virtuellen Arbeitens eingeläutet. Die zunehmende Abhängigkeit von digitalen Technologien und Tools für die Zusammenarbeit hat viele Führungskräfte dazu veranlasst, sich Sorgen über die langfristige Wirksamkeit ihrer Geschäftsstrategien vor COVID-19 zu machen. Auf die Frage nach der Widerstandsfähigkeit ihrer Unternehmen während COVID-19 waren die beiden grössten Sorgen der Befragten die Lebensfähigkeit ihrer Geschäftsmodelle (z.B. Auswirkungen auf Infrastruktur, Logistik, Technologien, laufende Operationen und Markteinführungsstrategien) (57%) und Fragen der Buchhaltung und Finanzberichterstattung (54%).

Nach geografischen Gesichtspunkten betrachtet, haben sich die Bedenken der Befragten etwas verschoben. Brasilien, Frankreich, Indien und die USA bewerteten die Sorgen um das Geschäftsmodell am höchsten. Die europäischen Befragten zeigten sich im Allgemeinen besorgter über die Gesundheit und das Wohlergehen ihrer Mitarbeiter (49%) und die Befragten aus dem asiatisch-pazifischen Raum machten sich die grössten Sorgen um die Kundenbeziehungen und die zukünftige Nachfrage (49%).

Die Pandemie hat sich auf unterschiedliche Weise auf die Branchen ausgewirkt, und die Ergebnisse spiegeln diese Unterschiede in der Besorgnis der Führungskräfte nach Branchen wider.

So nannten die Unternehmen der Konsumgüterindustrie die finanzielle Belastbarkeit (Kapitalstabilität und Liquidität) und die Liquidität als ihre grösste Sorge (64%), während die Unternehmen der Finanzdienstleistungsbranche sich am meisten Sorgen um die Marke und den Ruf ihres Unternehmens machten (55%).