Die Ergebnisse der Umfrage unterstreichen die Tatsache, dass die Wirtschaftsprüfung ein integraler Bestandteil des Ökosystems der Finanzberichterstattung ist und eine Perspektive auf die Gesundheit eines Unternehmens bietet. Zu diesem Ökosystem gehören die Geschäftsleitung, die Vorstände und die mit der Unternehmensführung beauftragten Personen, die Aufsichtsbehörden, die Standardsetzer, die Wirtschaftsprüfer und die Investoren, wobei jeder von ihnen eine wichtige Rolle zu spielen hat.

Die Umfrageteilnehmer halten die Abschlussprüfung für wesentlich. Fast alle Befragten stimmen zu, dass eine Prüfung der Jahresabschlüsse eines Unternehmens es ihnen ermöglicht, den Jahresabschlüssen zu vertrauen und sich auf sie zu verlassen, wobei etwa ein Drittel dieser Meinung voll und ganz zustimmt.

Die Nutzer von Jahresabschlüssen gaben an, dass eine Prüfung ihr Vertrauen in die Finanzinformationen eines Unternehmens stärkt. Allerdings gibt es nach wie vor unterschiedliche Auffassungen über den wahrgenommenen Umfang und Zweck der Abschlussprüfung. Das komplexe Geschäftsumfeld von heute erfordert eine dynamische, multidimensionale und aufschlussreiche Prüfung, um den sich ändernden Bedürfnissen und Erwartungen gerecht zu werden. In den letzten Jahren ist die Nachfrage nach Wirtschaftsprüfungen gestiegen, die sich weiterentwickeln und zeitnahe, relevante Informationen liefern sollen, und die Unternehmen erwarten, dass Wirtschaftsprüfungen mit der Innovation ihrer Geschäfte und Prozesse Schritt halten.

Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, darunter auch Deloitte, haben auf diese Anforderungen reagiert, indem sie in verbesserte oder neue Prozesse, Technologien und Schulungen investiert haben, um ihre Wirtschaftsprüfungsexperten mit den Instrumenten und dem Wissen auszustatten, die sie zur Modernisierung der Prüfung benötigen. Diese Fortschritte scheinen Wirkung gezeigt zu haben, denn 94% der Befragten gaben an, dass sie mehr Vertrauen in ihre Abschlussprüfung haben als noch vor fünf Jahren, wobei fast ein Drittel (32%) antwortete, dass sie viel mehr Vertrauen haben. Obwohl grosse Fortschritte erzielt wurden, bleibt angesichts der zunehmenden Komplexität, Risiken und Erwartungen noch viel zu tun.

Der traditionelle Ansatz der Finanzberichterstattung - eine historische Betrachtung der Finanzinformationen - ist weiterhin auf dem Prüfstand, da viele eine Erweiterung um zukunftsorientierte Elemente wünschen, die auch ein breiteres Spektrum an Themen abdecken.

Deloitte befragte die Befragten sowohl zu den Erkenntnissen, die sie aus ihren Prüfungen erhalten (die von einer beliebigen Anzahl von Teilnehmern im Ökosystem der Finanzberichterstattung stammen können). 92% der Befragten wünschen sich von ihren Prüfungen einen ganzheitlicheren Blick auf die Richtung, in die sich ihr Unternehmen bewegt. Auf die Frage, welche Geschäftsbereiche sie in Zukunft in ihre Prüfung einbeziehen möchten, verteilten sie sich gleichmässig auf die folgenden Bereiche: Unternehmenskultur, Nachhaltigkeitspraktiken, ethische Standards und Praktiken, Praktiken der sozialen Verantwortung, Unternehmenszweck und Cyberrisiken.

Auf die Frage nach der Prüfung der Jahresabschlüsse gaben 95 % der Befragten an, dass eine Prüfung der Jahresabschlüsse einen zusätzlichen Nutzen bieten sollte, der über den Bericht eines unabhängigen Wirtschaftsprüfers über die historischen Finanzdaten hinausgeht. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine Abschlussprüfung nicht nur informieren, sondern auch absichern sollte, indem sie ihren Anwendungsbereich auf Bereiche von breiterem öffentlichem Interesse ausdehnt und nicht nur auf historische Abschlüsse.

Fast drei Viertel der Befragten (73%) sind der Meinung, dass die Prüfung von Jahresabschlüssen die Sicherheit bieten soll, dass Betrugsfälle von den Prüfern aufgedeckt werden, während die restlichen 27% anderer Meinung sind. In ihrer gegenwärtigen Form ist eine Abschlussprüfung jedoch nicht darauf ausgelegt, diese absolute Sicherheit zu bieten, was darauf hindeutet, dass es ein Missverständnis darüber gibt, wozu eine Abschlussprüfung dienen soll. Die Verantwortung des Prüfers in Bezug auf die Aufdeckung von Betrug ist ein Bereich, der bei der Anpassung des Prüfungsumfangs weiterhin im Mittelpunkt steht und eine konstruktive, integrierte Weiterentwicklung der Standards erfordert.

Das Betrugsrisiko ist nicht neu, aber die jüngsten Unternehmenszusammenbrüche haben die Aufmerksamkeit erhöht. Dies unterstreicht die Verantwortung von Vorständen, Aufsichtsbehörden und Wirtschaftsprüfern. Die COVID-19-Pandemie hat bei vielen Unternehmen zu einem erheblichen operativen und finanziellen Druck geführt und möglicherweise Änderungen oder Schwächen bei den internen Kontrollen zur Folge gehabt. Deloitte hat sein Augenmerk verstärkt auf das Kontrollumfeld in den von ihm geprüften Unternehmen gerichtet, einschliesslich der Führungsebene, der Ausübung professioneller Skepsis, der laufenden Bewertung von Risiken und der Art der Prüfungsnachweise.

Technologische Unterbrechungen, rasche Marktveränderungen und die jüngsten Ereignisse haben auch den Wunsch nach mehr Transparenz und einer umfassenderen Berichterstattung deutlich gemacht. Eine Mehrheit (65%) der befragten Führungskräfte gab an, dass eine grössere Sichtbarkeit und Transparenz in Bezug auf den Prozess und die Ergebnisse der Prüfung eine Möglichkeit ist, diese Erwartungen zu erfüllen.

Ausserdem sehen wir ein viel grösseres Interesse an Nachhaltigkeit bei einer Reihe von Interessengruppen. In den letzten Jahren haben sich Themen wie ESG (Umwelt, Soziales und Unternehmensführung) von einem Randthema zu einem Schlüsselfaktor bei Anlageentscheidungen entwickelt.

Bei Deloitte arbeiten wir aktiv mit politischen Entscheidungsträgern zusammen, um den Umfang der Abschlussprüfung weiterzuentwickeln. Dies ist Teil unseres Engagements auf unserem Weg der Transformation und der Schaffung von Vertrauen in unsere wichtige Rolle im öffentlichen Interesse. Deloitte wirft einen kritischen Blick auf die Rolle des Wirtschaftsprüfers im Ökosystem der Finanzberichterstattung und darauf, wie eine sichtbarere Herausforderung und grössere Transparenz zu einer aussagekräftigeren und nützlicheren Finanzberichterstattung führen können.

Da sich die Erwartungen weiterentwickeln, ist es klar, dass sich das gesamte Ökosystem der Finanzberichterstattung weiterhin als integriertes Ganzes anpassen muss. Alle Akteure in diesem Ökosystem haben eine kollektive Verantwortung, dem öffentlichen Interesse zu dienen. Eine vorausschauende Berichterstattung, die sowohl finanzielle als auch nicht-finanzielle Aspekte wie Klima und Ethik abdeckt, ist ein wichtiger Schritt in dieser Entwicklung. Letztendlich müssen alle Änderungen, die vorgenommen werden, verantwortungsbewusstes Geschäftsverhalten fördern, die Klarheit und Transparenz der relevanten Berichterstattung verbessern und den Stakeholdern aussagekräftigere Informationen liefern, damit sie fundierte Entscheidungen treffen können.

Der Wirtschaftsprüfer ist von entscheidender Bedeutung, aber er ist nur ein Teil des Ökosystems der Finanzberichterstattung - eine kontinuierliche konstruktive Zusammenarbeit ist erforderlich, um weitere Veränderungen voranzutreiben. Deloitte ist sich der grossen Chance und Verantwortung bewusst, die wir - gemeinsam mit unseren Partnern - haben, um eine wertschöpfende Berichterstattung voranzutreiben und uns weiterhin der Frage zu stellen, wie wir uns für die Zukunft anpassen können.