Die Zukunft des Geldes und... Nachhaltigkeit

Unser Basisszenario - Government Coin - geht von einer Zukunft aus, in der sich digitale Vermögenswerte fest etablieren und bis zum Jahr 2035 immer wichtiger und allgegenwärtiger werden. Auch wenn die Akzeptanz und Nutzung von Land zu Land unterschiedlich sein wird, raten wir Unternehmen, sich auf eine Zukunft einzustellen, in der digitale Vermögenswerte zum Mainstream werden.

Im Hinblick auf die Nachhaltigkeit bringt dieser zukünftige Zustand jedoch einige Herausforderungen mit sich. Vor allem gibt es erhebliche Bedenken hinsichtlich der Kohlenstoffintensität der Technologien, die der Digital-Ledger-Technologie zugrunde liegen. Dies gilt insbesondere für die Rechenleistung, die benötigt wird, um die Art und Weise zu unterstützen, wie DLT-Systeme über die in einer Blockchain gespeicherte einzige Quelle der Wahrheit "entscheiden". Diese Prozesse werden als Konsensmechanismen bezeichnet.

Die beiden gängigsten Konsensmechanismen, die von den heutigen Blockchain-Netzwerken verwendet werden, sind Proof-of-Work (PoW) und Proof-of-Stake (PoS). PoW, der grundlegende Ansatz, der von Bitcoin und vielen anderen führenden Kryptowährungen verwendet wird, ist für etwa zwei Drittel aller Mining-Aktivitäten verantwortlich. Hier konkurrieren die Miner um die Lösung komplexer mathematischer Probleme, um eine Belohnung für die geleistete Arbeit zu erhalten, die wiederum die Blockchain antreibt. Der Schürfer, der das Problem zuerst löst, wird mit einer festen Anzahl von Token belohnt. So erhalten die Miner beispielsweise Bitcoin als Belohnung für die Lösung der Rechenprobleme der Bitcoin-Blockchain. Das Lösen dieser kryptografischen Rätsel erfordert jedoch eine grosse Rechenleistung und verbraucht dabei viel Energie.

Im Gegensatz dazu ist PoS ein viel neuerer Mechanismus, der energieeffizienter sein soll. Anstatt komplexe mathematische Probleme zu lösen, werden hier PoS-"Validierer" auf der Grundlage der Menge an Kryptowährung, die sie eingesetzt haben, ausgewählt, um der Blockchain Blöcke hinzuzufügen. Die Validatoren erhalten keine Blockbelohnung, sondern einen Teil der Transaktionsgebühren, die in den von ihnen validierten Blöcken enthalten sind. Dieser neuere Ansatz ist energieeffizienter als PoW.

PoS hat auch den Vorteil, dass es besser skalierbar ist, da es mehr Transaktionen pro Sekunde verarbeiten kann als vergleichbare PoW-Netzwerke und für jede verbrauchte GWh Energie ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis bietet. Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass PoS-Mechanismen trotz aller Vorteile auch weniger sicher sind als PoW. Sie sind anfälliger für so genannte "Sybil-Attacken" - bei denen ein Angreifer eine grosse Anzahl gefälschter Identitäten verwendet, um eine grosse Menge an Kryptowährung zu setzen, um als Validierer ausgewählt zu werden - und sie sind zentralisierter und begünstigen die reichsten Teilnehmer im Netzwerk.

Da die Evaluierung des Potenzials digitaler Zentralbankwährungen (CBDCs) fortgesetzt wird, gehen wir davon aus, dass die Umweltauswirkungen der eingesetzten Technologien ein kontinuierlicher und zunehmender Schwerpunkt sein werden. Dies wird durch die Aufnahme des ökologischen Fussabdrucks in die Grundsätze und Anforderungen für die Gestaltung von Zentralbank-Digitalwährungen verdeutlicht, die von einer Reihe von Zentralbanken und anderen, darunter die G7, die Europäische Zentralbank und die Bank of England, festgelegt wurden.

Die Sensibilität der Anleger für die Umweltauswirkungen verschiedener digitaler Vermögenswerte nimmt zu, ebenso wie das Interesse und in einigen Fällen auch das Vertrauen der Gesellschaft in Blockchains aller Art. Der letztgenannte Trend könnte selbst ein starker Katalysator für weitere Investitionen in die Infrastruktur für erneuerbare Energien sein. Die Nutzung von verpfändeter grüner Energie für das Krypto-Mining könnte beispielsweise neue Anreize für den Ausbau einer nachhaltigen Energieinfrastruktur schaffen. Dies wiederum könnte andere Industrien und Investoren zu grünen Energieprojekten locken, sowohl als Energie- als auch als Profitquelle.

Abgesehen von der zugrundeliegenden Mechanik digitaler Vermögenswerte glauben wir, dass die Zukunft des Geldes auch auf andere Weise dazu beitragen kann, eine grünere, nachhaltigere Zukunft für alle zu schaffen. Zum Beispiel werden die Daten, die durch digitale Zahlungen generiert werden, bereits genutzt, um die Verbraucher über die Auswirkungen der von ihnen gekauften Waren und Dienstleistungen auf die Umwelt zu informieren. Blockchain-basierte Währungen versprechen umfangreichere Daten, um diese Tools zu unterstützen. Es können auch Funktionen hinzugefügt werden, um die Förderung des nachhaltigen Handels zu belohnen. Beim Kauf von umweltfreundlichen Produkten und Dienstleistungen könnte die Zahlungsgebühr für eine Transaktion gesenkt werden, während für Einkäufe mit einem höheren CO2-Fussabdruck eine normale (oder vielleicht sogar höhere) Zahlungsgebühr erhoben werden könnte.

Auf diese Weise könnte die Verbreitung digitaler Marktplätze auch dazu beitragen, Käufer und Verkäufer von Waren und Dienstleistungen auf eine Weise zusammenzubringen, die nachhaltige Praktiken fördert. Datenreiche Plattformen können auch zum Wachstum der Kreislaufwirtschaft beitragen, die das Recycling von Materialien, die effiziente Nutzung von Ressourcen und die Reduzierung von Abfall fördert. Wenn den Kosten, die bei einer herkömmlichen Transaktion weder vom Käufer noch vom Verkäufer getragen werden, ein wirtschaftlicher Wert beigemessen wird und reibungslose Anreizzahlungen für kleine Verbesserungen des ökologischen Fussabdrucks der Verbraucher möglich sind, könnte uns das der Kreislaufwirtschaft einen Schritt näher bringen - und einer grüneren, nachhaltigeren Zukunft für alle.

Das nächste Mal: Wir überlegen, was die Zukunft des Geldes für Unternehmen und ihre Kunden bedeuten könnte. Während physisches Bargeld relevant bleiben wird, werden digitale Zahlungen sowohl im B2C- als auch im B2B-Kontext weiter zunehmen, da wertvolle Anwendungsfälle entstehen und das Vertrauen in neue Formen des Zahlungsverkehrs zunimmt, was die Unternehmen zur Anpassung zwingt.

Referenzen

^1DasMagazin Forbes berichtete kürzlich, dass etwa 64% der gesamten Marktkapitalisierung des Universums der Kryptowährungen Proof of Work zur Validierung verwenden (Forbes.com, Proof of Work Explained, 16. Februar 2023).

^EineStudie der Universität Cambridge ( 2A)schätzt, dass Bitcoin etwa 121,34 Terawattstunden (TWh) Strom pro Jahr verbraucht. Das ist mehr als der jährliche Stromverbrauch einiger Länder, wie Argentinien und die Niederlande. Im Gegensatz dazu schätzt eine aktuelle Studie der Cardano Foundation, dass Cardano, das PoS verwendet, nur etwa 6 Gigawattstunden (GWh) Strom pro Jahr verbraucht.