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Guiados por la conciencia: Deloitte y la búsqueda de independencia y objetividad

La independencia y la objetividad son los cimientos de la profesión de auditor. A lo largo de su historia, Deloitte ha sido líder del sector en el mantenimiento y fortalecimiento de estos principios fundamentales.

Las primeras cuentas corporativas firmadas por "W.W. Deloitte, contable", en 1849, dejan claro lo que buscaba el Great Western Railway cuando lo contrató: Una auditoría "escrutadora, continua y completa, realizada por personas totalmente ajenas e independientes de los directores y funcionarios... obligadas a comunicar sus opiniones libremente y sin reservas", afirmaba el Great Western Railway en un informe de los directores.

La independencia y la objetividad han estado en el corazón de la profesión de auditoría desde sus orígenes. Esto no ha impedido que los críticos cuestionen la adhesión de la profesión a esos valores, especialmente a medida que han ido creciendo las prácticas de consultoría de gestión dentro de las organizaciones de servicios profesionales, pero Deloitte siempre se ha erigido en firme defensor y faro de estos principios.

En las profundidades de la Gran Depresión, el socio gerente de Haskins & Sells, Arthur Carter, quien también se desempeñó como presidente de la Sociedad de Contadores Públicos Certificados del Estado de Nueva York, fue llamado al Capitolio para presionar por auditorías obligatorias para las empresas públicas. El senador estadounidense Alben Barkley, quien más tarde se desempeñó como vicepresidente bajo el presidente Harry Truman, se mostró escéptico. "¿Quién te audita?", le preguntó a Carter.

"Nuestra conciencia", respondió Carter.

Preocupaciones similares surgieron a finales de la década de 1970, en medio del crecimiento de la consultoría; a finales de la década de 1980, durante la crisis de los préstamos de ahorro &, y a principios de la década de 2000, tras el colapso de Enron, WorldCom y Arthur Andersen. En todos los casos, Deloitte ayudó a orientar a la profesión y contribuyó constructivamente a la respuesta reguladora.

Deloitte lideró la creación en 2007 del Center for Audit Quality, un grupo dedicado a mantener altos estándares para los contables. Deloitte sigue participando activamente en el grupo, afiliado al AICPA, cofundado por Charles Waldo Haskins, pionero de Deloitte, en 1887.

Deloitte sigue la tradición de Haskins y otros líderes, trabajando con sus homólogos y reguladores para promover los más altos estándares de independencia y objetividad. Los Principios Globales de Conducta Empresarial son la expresión formal de estas normas, basadas en "nuestra creencia fundamental de que, en Deloitte, la ética y la integridad son fundamentales y no negociables."

Los informes libres, justos y completos de las organizaciones industriales deben basarse en una auditoría exhaustiva e independiente de las cuentas por parte de contadores públicos certificados desinteresados, cuyos certificados firmados, que se publicarán con el informe, son una garantía de fiabilidad más casi perfecta que cualquier otra que se haya descubierto hasta ahora.

Artículo en Commerce, Accounts & Finance, que se cree que fue escrito por Charles Waldo Haskins, fundador de Haskins & Sells, 1901