Die Verbreitung und der geografische Umfang von Klimaprozessen hat in den letzten Jahren weiter zugenommen. Auf dem Weltwirtschaftsforum 2023 in Davos wurde dieses Thema in einer Podiumsdiskussion angesprochen. Die Zivilgesellschaft ist bestrebt, Compliance-Lücken zu schließen und Regierungen und zunehmend auch Unternehmen für ihre Klimazusagen, ihr Handeln und ihre Untätigkeit zur Verantwortung zu ziehen. Das Verständnis von Klimaprozessen ist für Unternehmen aus drei Hauptgründen entscheidend. Erstens zeigen die jüngsten Trends, dass kein Sektor oder keine Region vor potenziellen Klimaprozessen gefeit ist, obwohl die großen Kohlenstoffemittenten und ihre finanziellen Förderer natürlich das größte Prozessrisiko tragen. Zweitens nehmen die Klima- und Nachhaltigkeitsvorschriften weltweit rapide zu, allerdings oft auf fragmentierte und inkonsistente Weise, was die Einhaltung der Vorschriften erschwert und die Unternehmen dem Risiko von Klimaprozessen weiter aussetzt. Drittens können Klimaprozesse weitreichende Folgen haben.

Ist ein Unternehmen Beklagter in einem Klimaprozess und verliert, kann es dazu verpflichtet werden, seine Treibhausgasemissionen zu reduzieren, angemessenen Schadensersatz zu leisten (wobei nicht sicher ist, dass Versicherungsgesellschaften auch in Zukunft die Kosten für Klimaprozesse übernehmen werden) oder nicht-finanzielle Abhilfemaßnahmen wie die Änderung von Geschäftspraktiken oder Aktivitäten zu ergreifen. Selbst wenn das Unternehmen nicht an dem Verfahren beteiligt ist, können Fälle, die gegen andere Unternehmen angestrengt werden, Auswirkungen auf die Definition der besten Marktpraktiken, die Erwartungen der Stakeholder und die Compliance- und Reputationsrisiken haben.

Um diese Analyse in die Tat umzusetzen, schlagen wir einen vierstufigen Ansatz zur Integration von Klima und Nachhaltigkeit in das Risikomanagement und in Strategien zur Einhaltung von Rechtsvorschriften vor. Das Risiko von Klimaprozessen ist für Vorstände, Führungskräfte und Manager aus allen Sektoren (einschließlich des Finanzsektors) von großer Bedeutung, und dieser Bericht wird ihnen helfen, diese Themen zu verstehen und anzugehen.