Serie Family Business Insights
Definiendo el panorama de la empresa familiar
Este informe analiza en profundidad el universo de la empresa familiar y su papel en la economía global. Examina su peso relativo —tanto en número de compañías como en volumen de ingresos—, así como la forma en que gestionan los riesgos y definen sus estrategias para asegurar un crecimiento sostenible a largo plazo.
Las empresas familiares son uno de los principales motores de la economía mundial, impulsando sectores clave gracias a su capacidad de innovación, adaptación y resiliencia. Para identificar las tendencias más relevantes, se ha encuestado a 1.587 altos directivos de empresas familiares de todo el mundo, todas ellas con unos ingresos mínimos de 100 millones de dólares estadounidenses.
En conjunto, estas organizaciones representaron 4,4 billones de dólares estadounidenses en ingresos en 2024, con una media anual de 2.800 millones por empresa. Mayoritariamente de propiedad familiar, aportan una visión singular sobre crecimiento, gobernanza y gestión a largo plazo.
Los resultados cuantitativos se complementan con entrevistas en profundidad a 30 líderes empresariales, muchos de ellos al frente de compañías familiares multimillonarias y con más de un siglo de trayectoria. El informe recoge sus principales aprendizajes y recomendaciones para ayudar a otras empresas familiares a afrontar los retos actuales y preparar su futuro.
Las empresas familiares con ingresos iguales o superiores a 100 millones de dólares estadounidenses representan el 22% del total de compañías a escala global. Actualmente, esto equivale a 18.087 empresas, frente a las 16.194 registradas en 2020.
Ajustando estas cifras a los factores macroeconómicos, se prevé que el número alcance las 19.744 empresas en 2030, lo que supone un crecimiento del 22% entre 2020 y 2030. Europa será la región con mayor incremento relativo, con un aumento estimado del 12%, pasando de 4.084 empresas en 2025 a 4.577 en 2030.
Asia Pacífico concentra actualmente el mayor número de empresas familiares del mundo (7.595), seguida de Norteamérica (5.152), Europa (4.084), Oriente Medio (528), África (377) y Sudamérica (352).
A nivel global, las empresas generan unos ingresos estimados de 109 billones de dólares, de los cuales las empresas familiares aportan el 19%, es decir, 21 billones de dólares estadounidenses, frente a los 16 billones registrados en 2020.
Las previsiones apuntan a que los ingresos de las empresas familiares alcanzarán los 29 billones de dólares estadounidenses en 2030, lo que supone un crecimiento del 84% entre 2020 y 2030. Esta evolución supera ampliamente el crecimiento esperado de las empresas no familiares, estimado en un 59% para el mismo periodo.
Norteamérica y Asia Pacífico liderarán este aumento, con incrementos previstos del 97%, hasta alcanzar respectivamente los 12 billones y los 9 billones de dólares estadounidenses en ingresos.
Los modelos de propiedad están experimentando cambios significativos. Más de una cuarta parte de las empresas familiares (26%) se está orientando hacia la entrada de capital externo o capital privado. Además, el 19% busca incrementar la participación de directivos no familiares, el 12% valora una posible salida a bolsa y el 3% contempla la venta total del negocio.
Aunque estas decisiones responden a distintos factores, las entrevistas identifican un elemento común: la gran transferencia generacional de riqueza. Este proceso está impulsando transformaciones relevantes en la propiedad y el liderazgo, a medida que la generación actual se prepara para ceder el relevo a la siguiente.
Tras registrar un crecimiento medio del 8% en 2024, los directivos encuestados prevén incrementarlo hasta el 12% en 2025 y el 14% en 2026.
Para alcanzar estos objetivos, la prioridad estratégica más señalada —por el 40% de los participantes— es la inversión en innovación tecnológica, incluida la inteligencia artificial. El objetivo es mejorar la eficiencia operativa, optimizar procesos y apoyar la expansión del negocio.
Gracias al mercado único, con más de 450 millones de consumidores, y en un contexto de creciente incertidumbre arancelaria, Europa se consolida como el destino preferido para la expansión internacional de las empresas familiares. Un 51% planea crecer en la región en los próximos 12 a 24 meses.
A pesar de la volatilidad política, Norteamérica se sitúa en un segundo lugar muy cercano (48%), seguida de Asia Pacífico (40%), Oriente Medio (28%), Sudamérica (28%) y África (17%).
Las empresas familiares lideradas por mujeres —que representan el 23% de la muestra— registraron un mayor crecimiento en 2024 (10%) en comparación con aquellas dirigidas por hombres (8%).
Además, aplican con mayor frecuencia estrategias de mitigación de riesgos, como auditorías periódicas, inversiones en ciberseguridad o planes de contingencia. También avanzan más rápidamente en la adopción de mecanismos de gobernanza, como la definición de directrices éticas, la elaboración de una carta familiar o la creación de juntas y consejos familiares.
En el momento del estudio, la incertidumbre económica fue señalada como el principal riesgo externo por el 69% de los encuestados, y un 68% afirmó que estaba provocando retrasos en inversiones clave.
Asimismo, el 73% considera que las tensiones geopolíticas están intensificando esta volatilidad, mientras que el 70% advierte de que una mayor imposición de aranceles tendría un impacto negativo tanto en la economía como en sus propios negocios.
Las amenazas relacionadas con las cibersegurad figuran también entre los riesgos más relevantes. Un 69% de los participantes las clasifica como un riesgo externo moderado o alto, y un 61% reconoce que la falta de preparación interna constituye un riesgo significativo.
Como respuesta, el 42% de las empresas familiares está reforzando actualmente sus capacidades en ciberseguridad y gobernanza del dato.
La rotación media en las empresas familiares se sitúa en el 20%, y un 64% reconoce dificultades para atraer y retener talento.
Para hacer frente a este desafío, el 76% está adoptando modelos de trabajo flexible o remoto. Además, según las entrevistas, muchas organizaciones están reforzando sus propuestas de valor al empleado mediante paquetes retributivos más competitivos, oportunidades claras de desarrollo profesional y la promoción de culturas laborales inclusivas y positivas.
Las empresas familiares aplican distintas prácticas de gobernanza, entre las que destacan las reuniones familiares periódicas (43%), la creación de juntas o consejos familiares (41%) y la implantación de directrices éticas (41%).
No obstante, persisten retos relevantes. Entre los principales desafíos señalados se encuentran la falta de claridad en la autoridad para la toma de decisiones (37%) y la planificación de la sucesión en los procesos de transición del liderazgo (36%).
