Les résultats de l'enquête soulignent le fait que l'audit fait partie intégrante de l'écosystème de l'information financière, offrant une perspective sur la santé d'une entreprise. Cet écosystème comprend la direction, les conseils d'administration et les personnes chargées de la gouvernance, les régulateurs, les organismes de normalisation, les auditeurs et les investisseurs, chacun ayant un rôle important à jouer.

Les répondants à l'enquête considèrent l'audit comme essentiel. Presque toutes les personnes interrogées reconnaissent que l'audit des états financiers d'une entreprise leur permet d'avoir confiance dans ces états financiers et de s'y fier, un tiers d'entre elles étant tout à fait d'accord avec cette affirmation.

Les utilisateurs des états financiers ont indiqué qu'un audit renforce leur confiance dans les informations financières d'une entreprise. Toutefois, les avis divergent toujours quant à l'étendue et à l'objectif de l'audit. L'environnement commercial complexe d'aujourd'hui exige que l'audit soit dynamique, multidimensionnel et perspicace afin de répondre à l'évolution des besoins et des attentes. Au cours des dernières années, les audits ont été de plus en plus sollicités pour évoluer et fournir des informations pertinentes en temps réel, et les entreprises s'attendent à ce que les audits suivent le rythme de l'innovation dans leurs activités et leurs processus.

Les cabinets d'audit, dont Deloitte, ont répondu à ces demandes en investissant dans des processus, des technologies et des formations améliorés ou nouveaux afin de doter leurs professionnels de l'audit des outils et des connaissances nécessaires à la modernisation de l'audit. Ces progrès semblent avoir eu un impact, puisque 94 % des personnes interrogées ont déclaré être plus confiantes dans leur processus d'audit des états financiers qu'elles ne l'étaient il y a cinq ans, et près d'un tiers (32 %) ont répondu qu'elles étaient beaucoup plus confiantes. Bien que de grands progrès aient été réalisés, il reste encore beaucoup à faire en raison de la complexité, des risques et des attentes croissants.

L'approche traditionnelle de l'information financière, qui consiste à fournir une vision historique de l'information financière, a continué à faire l'objet d'un examen minutieux, car nombreux sont ceux qui souhaiteraient la voir s'étendre et inclure des éléments prospectifs qui couvriraient également un plus large éventail de sujets.

Deloitte a interrogé les personnes interrogées sur les informations qu'elles reçoivent de leurs audits (qui peuvent être fournies par n'importe quel acteur de l'écosystème de l'information financière). En ce qui concerne l'audit, 92% des personnes interrogées recherchent une vision plus holistique de la direction prise par leur organisation. Lorsqu'on leur demande quels sont les domaines d'activité qu'ils souhaiteraient voir inclus dans leur audit à l'avenir, ils se répartissent équitablement entre les domaines suivants : culture d'entreprise, pratiques en matière de développement durable, normes et pratiques éthiques, pratiques en matière de responsabilité sociale, objectif de l'entreprise et cyber-risque.

Interrogés spécifiquement sur les audits des états financiers, 95 % des répondants ont déclaré qu'un audit des états financiers devrait apporter une valeur ajoutée allant au-delà de la fourniture d'un rapport d'audit indépendant sur les informations financières historiques. Ces résultats suggèrent qu'un audit des états financiers devrait non seulement informer mais aussi garantir, en étendant son champ d'application à des domaines d'intérêt public plus larges, et pas seulement aux états financiers historiques.

Près des trois quarts des personnes interrogées (73 %) pensent que les audits des états financiers sont conçus pour fournir l'assurance que toute fraude sera détectée par les auditeurs, tandis que les 27 % restants ne sont pas d'accord. Cependant, dans sa forme actuelle, un audit n'est pas conçu pour fournir ces assurances absolues, ce qui indique qu'il y a un malentendu sur l'objectif d'un audit. Les responsabilités de l'auditeur en matière de détection de la fraude constituent un domaine d'intérêt permanent pour l'adaptation de l'étendue de l'audit et requièrent une évolution constructive et intégrée des normes.

Le risque de fraude n'est pas nouveau, mais les récentes faillites d'entreprises ont accru l'attention portée à ce problème. Les responsabilités des conseils d'administration, des régulateurs et des auditeurs s'en trouvent renforcées. La pandémie de Covid-19 a entraîné des pressions opérationnelles et financières considérables pour de nombreuses entreprises et peut avoir conduit à des changements ou à des faiblesses dans leurs contrôles internes. Deloitte a renforcé son attention sur l'environnement des contrôles au sein des entreprises qu'elle contrôle, y compris le ton du leadership, l'exercice du scepticisme professionnel, l'évaluation continue des risques et la nature des éléments probants de l'audit.

Les bouleversements technologiques, l'évolution rapide des marchés et les événements récents ont également mis en évidence le désir d'une plus grande transparence et d'une plus grande étendue des rapports. Une majorité (65%) des dirigeants interrogés ont indiqué qu'une plus grande visibilité et une plus grande transparence sur le processus et les résultats de l'audit constituaient un moyen de répondre à ces attentes.

En outre, nous constatons un intérêt beaucoup plus grand pour le développement durable de la part d'une série de parties prenantes. Au cours des dernières années, des questions telles que les performances ESG (environnementales, sociales et de gouvernance) sont passées d'un intérêt marginal à un facteur clé dans les décisions d'investissement.

Chez Deloitte, nous nous engageons activement auprès des décideurs politiques pour faire évoluer la portée de l'audit dans le cadre de notre engagement dans notre parcours de transformation et pour instiller la confiance dans notre rôle critique d'intérêt public. Deloitte jette un regard critique sur le rôle de l'auditeur dans l'écosystème de l'information financière et sur la manière dont une remise en question plus visible et une plus grande transparence peuvent conduire à une information financière plus significative et plus utile.

Au fur et à mesure que les attentes évoluent, il est clair que l'ensemble de l'écosystème de l'information financière devra continuer à s'adapter en tant qu'entité intégrée. Tous les acteurs de l'écosystème ont la responsabilité collective de servir l'intérêt public. Des rapports plus prospectifs, couvrant à la fois les questions financières et non financières, telles que le climat et l'éthique, constituent une étape importante de cette évolution. En fin de compte, tout changement mis en œuvre doit favoriser des comportements commerciaux responsables, améliorer la clarté et la transparence des rapports pertinents et fournir aux parties prenantes des informations plus significatives pour leur permettre de prendre des décisions en connaissance de cause.

L'auditeur est essentiel, mais il n'est qu'une partie de l'écosystème de l'information financière - une collaboration constructive continue est nécessaire pour faire avancer le changement. Deloitte reconnaît l'opportunité et la responsabilité significatives que nous avons - avec nos homologues - de promouvoir un reporting à plus forte valeur ajoutée et de continuer à nous remettre en question sur la manière dont nous pouvons nous adapter à l'avenir.