William Welch Deloitte, kolej i narodziny profesjonalnej księgowości
William Welch Deloitte, założyciel naszej firmy, miał istotny wpływ na kształtowanie rachunkowości w czasach, gdy industrializacja Anglii zrodziła pilną potrzebę utrzymywania dyscypliny finansowej. Jego autorytet oraz kontakty w różnych branżach i regionach geograficznych pomogły firmie wejść na drogę do dzisiejszego sukcesu.
Razem świętujmy naszą rocznicę – 175 lat wywierania wpływu na otoczenie.
Opens in new window
Dokładnie 1 grudnia 1856 roku do domu przy ulicy Lothbury 4 w Londynie przyniesiono list. W ten sposób William Welch Deloitte dowiedział się o nominacji na stanowisko księgowego Wielkiej Kolei Północnej (Great Northern Railway, GNR). Deloitte, który miał wówczas 38 lat, został poproszony o zbadanie jednego z największych nadużyć finansowych w dziewiętnastowiecznej Anglii.
Nie sposób wskazać osoby lepiej przygotowanej do tego zadania.
Deloitte urodził się w lutym 1818 roku w Londynie. W wieku 15 lat przestał uczęszczać do szkoły (a były to czasy, gdy dwunastoletnie dzieci zgodnie z prawem mogły pracować po 12 godzin dziennie), aby rozpocząć naukę zawodu w urzędzie Oficjalnego Syndyka Masy Upadłości w Londynie. Po kilkunastu latach doskonalenia umiejętności, 23 kwietnia 1845 roku otworzył własną firmę księgową naprzeciwko urzędu syndyka, przy ulicy Basinghall.
Były to złote czasy dla młodego księgowego. Brytyjska gospodarka rozwijała się w szybkim tempie, a wraz z nią rosła liczba osób w trudnej sytuacji finansowej. W pierwszym roku działalności Deloitte obsłużył prawie stu klientów – niejednemu z nich groziło bankructwo. William Welch Deloitte angażował się również w przedsięwzięcia na większą skalę: jego szkolny kolega był wspólnikiem w firmie, która wyprodukowała pierwszy transatlantycki kabel telegraficzny. Dzięki tej znajomości Deloitte zaczął świadczyć usługi księgowe wielu dużym operatorom telegraficznym.
W 1849 roku Deloitte został księgowym w Wielkiej Zachodniej Kolei Żelaznej (Great Western Railway) – jednej z pierwszych spółek akcyjnych w Wielkiej Brytanii. Jego nominacja na to stanowisko nastąpiła w okresie osłabienia wartości akcji firmy i miała na celu „wzbudzenie ogólnego zaufania“ do zarządu kolei. Deloitte był pierwszym niezależnym księgowym świadczącym usługi na rzecz spółki publicznej.
Wykorzystał tę nominację do pozyskania klientów w innych rozwijających się branżach – spośród firm portowych, kopalń, hut żelaza, hoteli, banków, firm ubezpieczeniowych, gazet i innych linii kolejowych (w ten sposób też zaczął świadczyć usługi dla Wielkiej Kolei Północnej).
Deloitte nie skupiał się wyłącznie na osobistym sukcesie czy na sukcesie swojej firmy. Pomagał w tworzeniu formularzy wymaganych po wejściu w życie ustawy o spółkach kolejowych z 1867 r., był też pierwszym członkiem rady Instytutu Księgowych. Pełnił funkcję czwartego wiceprezesa i piątego prezesa w organie powołanym w miejsce Instytutu Księgowych – the Institute of Chartered Accountants in England and Wales.
Deloitte przeszedł na emeryturę w 1897 roku, na rok przed swoją śmiercią jako najstarszy żyjący księgowy i szef czołowej londyńskiej firmy, zatrudniającej około 70 pracowników. Jego organizacja i imię są wciąż żywe.
Jako księgowy wspieram audytorów zatrudnionych przez Great Western, Lancashire & Yorkshire, South Wales oraz inne renomowane firmy kolejowe, co – mam nadzieję – będzie wystarczającym świadectwem mojej uczciwości i kompetencji. Mogę przedłożyć referencje potwierdzające moją nieposzlakowaną reputację .
– William Welch Deloitte, 27 lutego 1855 r.
