Na początku XX wieku w Stanach Zjednoczonych tylko 100 kobiet miało uprawnienia biegłego rewidenta. Jedną z nich była Jennie Palen. Palen, od 1935 roku zajmująca jedno z najwyższych stanowisk kierowniczych w Haskins & Sells (firmie, która później dołączyła do Deloitte), to pierwsza kobieta kierująca działem w dużej firmie księgowej. Otworzyła drogę dla kolejnych pokoleń kobiet w branży księgowej.
W 1919 roku ukończyła z wyróżnieniem Uniwersytet Nowojorski, a w 1923 roku uzyskała tytuł biegłego rewidenta. W tym samym czasie rozpoczęła też pracę w Haskins & Sells. Przez 30 lat swojej kariery Palen napisała wiele książek i artykułów, które ugruntowały jej pozycję jako autorytetu księgowego. Jennie Palen była członkinią Amerykańskiego Instytutu Księgowych i przewodniczącą American Woman's Society of Certified Public Accountants – pełniła też funkcję redaktorki periodyku o nazwie „The Woman C.P.A.” wydawanego przez tę organizację.
Dzisiejsi liderzy Deloitte mogą wiele się nauczyć od osób takich jak Jennie Palen, którzy przetarli im ścieżki.
Firma Deloitte przebyła długą drogę od czasów Jennie Palen. Wiemy jednak, że mamy jeszcze wiele do zrobienia. W duchu dążenia do ciągłego rozwoju nasi specjaliści popierają inicjatywy promujące różnorodność i przeciwdziałające wykluczeniu, aby poszerzać dostępne możliwości awansu.
„Jedną z tych rzeczy, które szczególnie napawają mnie dumą w Deloitte, jest inicjatywa na rzecz awansu i utrzymania kobiet w firmie“ – to słowa wypowiedziane w 1993 roku przez Sharon Allen, prezeskę zarządu Deloitte LLP w latach 2003–2011. „Program ten w dosłownym znaczeniu zmienił naszą firmę, naszą profesję oraz świat biznesu. Jako pierwsi podjęliśmy pewne zobowiązania. W rezultacie Deloitte stał się lepszym miejscem pracy – zarówno dla mężczyzn, jak i dla kobiet”.
„[Amerykańska] Inicjatywa na rzecz Kobiet [...] na początku koncentrowała się na awansie kobiet na stanowiska kierownicze, zapewnieniu im możliwości utrzymania tych stanowisk oraz zmniejszeniu różnic między płciami“ – powiedziała Barbara Adachi, była dyrektor zarządzająca, Deloitte US Human Capital Consulting. „Teraz to po prostu część naszej marki i naszej tożsamości jako organizacji. [Deloitte] zawsze będzie prekursorem w kwestiach awansu i utrzymania kobiet w rolach kierowniczych w świecie biznesu”.
Deloitte jako pierwsza firma z tzw. Wielkiej Czwórki w USA powołała kobietę na najwyższe stanowisko kierownicze – Cathy Engelbert pełniła funkcję CEO Deloitte LLP w latach 2015–2019. Ponadto Sharon Thorne, która przez 20 lat była partnerem w dziale audytu w Wielkiej Brytanii, jest pierwszą kobietą przewodniczącą globalnej rady dyrektorów Deloitte.
Inicjatywa Deloitte LLP o nazwie „Deloitte Women's Leadership Launch“, której celem jest tworzenie możliwości nawiązywania kontaktów i rozwoju zawodowego dla kobiet zdobywających wyższe stopnie naukowe, pokazuje, że Deloitte nieustannie działa na rzecz przyszłych pokoleń liderek.
W ten nurt wpisuje się również nasz najnowszy projekt, uruchomiony jesienią 2018 r. ALL IN to globalna strategia obejmująca wszystkie inicjatywy związane z różnorodnością, zapobieganiem wykluczeniu i równowagą płci w organizacji. „W naszych dążeniach do osiągnięcia niekwestionowanego przywództwa w globalnym sektorze usług profesjonalnych chcemy wytyczyć szlak, którym z dumą podążą przyszłe pokolenia liderów“ – powiedziała Michele Parmelee, Chief People and Purpose Officer, Deloitte Global. „To szlak różnorodności i inkluzywności, wytyczony z uwzględnieniem naszych wspólnych wartości”.
W 2019 roku 44 proc. specjalistów Deloitte stanowiły kobiety.
„Wspieranie kobiet w awansie na stanowiska kierownicze pomogło nam stworzyć środowisko pracy, które zachęca do przyjmowania różnorodnych perspektyw i czerpie z tego korzyści“ – twierdzi Punit Renjen, Deloitte Global CEO. „Dzięki temu jesteśmy lepiej przygotowani, żeby zmieniać świat”.
W tym zawodzie nie ma miejsca dla leniwego czy niekompetentnego mężczyzny, a tym bardziej dla leniwej czy niekompetentnej kobiety. To trudna ścieżka kariery, wymagają caciężkiej pracy i wielu przemyśleń. Obciążeń jest mnóstwo, a nagroda spotyka tylko tych, którzy lubią podejmować wyzwania.
– Jennie Palen, dyrektorka w Haskins & Sells