Duurzaamheid transformatie: Het grote plaatje

Van 'waarom' naar 'hoe'

Het vaststellen van de grondgedachte, of het 'Waarom', voor het doorvoeren van duurzaamheidsveranderingen is het startpunt voor een traject dat zelfs de meest fervente leiderschapsteams zal uitdagen. Voor veel bedrijven is de schaal of complexiteit van het veranderen van het bedrijfsmodel naar een duurzamer model al moeilijk genoeg - maar voor veel bedrijven is de extra complicatie dat ze dit moeten doen in onzekerheid. Het duurzaamheidslandschap is nog relatief nieuw, met weinig collectieve ervaring om uit te putten. De dringende noodzaak is om snel van de 'Waarom'-agenda naar de 'Hoe'-agenda te gaan, waarbij we twee stromen ESG-activiteiten zien - soms tegelijkertijd binnen dezelfde organisatie.
De eerste is wat wij zouden beschouwen als compliance-gedreven gedrag, en is in de meeste bedrijven al vele jaren aan de gang - zeker de afgelopen 10 tot 20 jaar.

Dit is het programma van stapsgewijze verbetering om de druk van stakeholders en regelgeving een stap voor te blijven, inclusief de nieuwste en brede vereisten van de CSRD, en de implicaties voor de toeleveringsketen, databeheer, het gebruik van technologie en controleomgevingen.

De tweede is meer gedreven door strategische transformatie via kansen en doelstellingen op de langere termijn, en vereist meestal een fundamenteel herontwerp van bedrijfsactiviteiten en -operaties. Deze aanpak zou ontworpen zijn om alle complexe en geografisch diverse uitdagingen van duurzaamheid aan te pakken. Voor veel organisaties is het de vraag in welk tempo ze deze meer omvangrijke verandering moeten doorvoeren en toch concurrerend moeten blijven.

Als u te snel gaat, loopt u het risico dat het bedrijf onnodig en voortijdig wordt verstoord door marktkansen die zich nog niet hebben voorgedaan, en dat het klaar is voor strengere wettelijke vereisten die nog ver weg zijn. Als je te langzaam gaat, loop je het risico dat je niet als eerste – of in ieder geval niet vroeg – op de markt komt als een gereconstrueerd duurzaam bedrijf, of dat je oude en nieuwe bedrijfsmodellen langer naast elkaar laat draaien dan absoluut noodzakelijk is, wat kostbaar, inefficiënt en inconsistent kan zijn.

Om deze redenen blijft het onze boodschap om de huidige uitdagingen op het gebied van duurzaamheid aan te pakken en niet achterop te raken met compliance. Maar slimme bedrijven zullen zich ook realiseren dat dit het begin is van veel meer strategische transformaties, om te anticiperen op toekomstige handelsvoorwaarden, druk van stakeholders en wettelijke eisen.

Het voortouw nemen

Sommige van onze klanten zetten middelen in om de langetermijnuitdaging van strategische duurzame transformatie aan te gaan, maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat er weinig leerboeken of uitgebreide casestudy's zijn over hoe dit het beste kan worden aangepakt. Leiderschapsteams, samen met hun risicomanagement- en duurzaamheidsexperts, proberen verschillende benaderingen uit. Sommige onderzoeken alle ESG-factoren - waarvan vele zich in verschillende stadia van volwassenheid bevinden als het gaat om het begrijpen van de zakelijke impact - en kwesties vanuit het perspectief van prestatieverbetering op een systematische en geprioriteerde manier. Anderen beginnen met een toekomstperspectief in gedachten, waarbij ze hun bestuursprocessen op het hoogste niveau aanpassen aan de overeengekomen visie op duurzaamheid en toekomstige strategische veranderingen en organisatorisch herontwerp ondersteunen dat alle bedrijfsfuncties omvat.

Voor de meer vooruitstrevende en goed gefinancierde bedrijven is dit een tijd om te experimenteren met nieuwe manieren van zakendoen en om diensten en producten te leveren om te testen wat in de toekomst waarschijnlijk het meest levensvatbaar en winstgevend zal zijn. We zien nu al tekenen dat multinationale ondernemingen dochterondernemingen met een slechte ESG-rating afstoten om de algemene ESG-ratings van de groep te verbeteren, maar dit moet natuurlijk gebeuren binnen een algemeen strategisch kader van verandering.

Het is geruststellend te zien dat de huidige economische recessies en de crises in de kosten van levensonderhoud de inspanningen en het enthousiasme voor verandering op het gebied van duurzaamheid weinig doen afnemen. Deze omstandigheden kunnen van invloed zijn op de stijl van verandering en, tot op zekere hoogte, op het tempo van de implementatie, maar over het algemeen is de transformatie naar duurzaamheid een blijvertje. Het is nu een kwestie van het vormgeven en implementeren van de vereiste veranderingen.

Plannen omzetten in actie

Zoals bij veel omgang met het onbekende, is het belangrijk om uitdagingen op te splitsen in beheersbare stappen, te focussen op wat haalbaar is op de korte termijn en de volledige capaciteit van de organisatie in te zetten om de nodige veranderingen door te voeren bij het nastreven van de algemene visie. Voor de meeste organisaties betekent dit dat ze ervoor moeten zorgen dat alle afdelingen van het bedrijf weten wat er van hen wordt verwacht, en dat ze in staat moeten worden gesteld om zowel samen te werken als vooruitgang te boeken. De gebruikelijke afdelingen om te betrekken zijn HR & Learning, Finance, IT, Inkoop, Marketing & Communicatie, en degenen die relaties beheren met klanten, leveranciers en partners.

De eerste stappen op weg naar succes omvatten de planning om volledig gebruik te maken van de bestaande en nieuw ontwikkelde IT-enablers en concurrentievoordelen binnen uw algehele waardepropositie, inclusief de rol die IT-afdelingen kunnen spelen door middel van groene transformatie van hun functies. Dit zal onvermijdelijk een combinatie van werknemers, processen en technologie met zich meebrengen, die op nieuwe manieren moeten samenkomen om duurzamere manieren van zakendoen vorm te geven en te passen in een vernieuwd bestuursmodel.

Belangrijke lessen uit onze praktijkervaring

Ons werk met klanten biedt leermogelijkheden en voordelen voor iedereen. En voor iedereen die net aan zijn reis begint, overweeg de volgende lessen die we hebben geleerd.

1. Sustainability transformatie is meer dan ESG-rapportage en de druk om verandering door te voeren komt zowel van buitenaf door verplichte wetgeving en de vraag van stakeholders, als van binnenuit om aan de verwachtingen te voldoen.
2. Om duurzame transformaties tot stand te brengen, is multifunctionele en multidisciplinaire samenwerking nodig.
3. In uitdagende economische situaties is het belangrijk om duurzaamheidstransformatie op de langere termijn hoog op de agenda te zetten, in balans met operationele eisen op de korte termijn.
4. Begin klein en bouw het op. Rek niet te veel uit; begin met een kleine, effectieve scope die geleidelijk wordt verbreed of gevolgd door substantiële innovaties om direct impact te creëren.
5. Bedrijfsflexibiliteit is cruciaal tijdens het transformatietraject; durf te experimenteren, maak MVP's, herhaal - en leer van je ervaringen.
6. Succesvolle duurzaamheidstransformatie vereist coördinatie van alle duurzaamheidsinitiatieven en het meten van waarde in de hele onderneming.
7. Technologie. Het beschikbaar maken en slim gebruiken van de benodigde organisatiedata is vaak de sleutel tot effectieve verandering.

Het laatste inzicht is dat één maat niet voor iedereen past; methodologieën zullen moeten worden aangepast voor alle organisaties die aan hun duurzaamheidstransformatie beginnen, ongeacht hun volwassenheidsniveau. Wat alle organisaties echter gemeen hebben, is dat ze hun duurzame transformatie moeten stimuleren door een toegewijde centrale leidinggevende en een team van 'sustainability champions' aan te stellen om de vooruitgang in de hele organisatie te stimuleren.

Als leidinggevende die nadenkt over hoe uw organisatie haar duurzame bedrijfstransformatie zou kunnen nastreven, moet u beginnen met het beoordelen van uw huidige strategische en transformatievolwassenheid. Kies vervolgens zorgvuldig de uitvoeringsaanpak die het beste past - variërend van een ad-hocbenadering van de initiatieven die binnen handbereik liggen, tot een centraal gecoördineerde en gefinancierde, systematische en geïntegreerde bedrijfstransformatie - en richt u op de transformatiecapaciteiten die het verst zullen komen.

Bij Deloitte gebruiken we een reeks technieken en interventies om ervoor te zorgen dat de weg van het creëren van een visie, het betrekken van alle functies binnen het bedrijf, het ontwikkelen van nieuwe werkmodellen en manieren van werken, en het zorgen dat de onderliggende technologieën en processen allemaal samenwerken binnen een geschikt bestuurskader, zo naadloos mogelijk verloopt. Grote transformaties zijn nooit gemakkelijk, maar onze ervaring en inzichten helpen het gedoe, de risico's en de kosten van een succesvolle verandering te beperken.

Als u een van de thema's in dit artikel wilt bespreken, of als u ondersteuning nodig heeft bij uw duurzaamheidstraject, kunt u hieronder contact met ons opnemen.