La crise du coronavirus est un signal d'alarme pour le marché du travail suisse

En 2020, la pénurie de travailleurs qualifiés en Suisse s'est atténuée pour la première fois depuis des années. Cela signifie-t-il que le problème est désormais résolu, puisque la COVID-19 a permis de réduire le nombre de travailleurs qualifiés nécessaires ?

Dell'Anna : Notre étude sur la pénurie de compétences montre que, dans l'ensemble, moins d'offres d'emploi ont été publiées en Suisse qu'en 2019 - dans le même temps, davantage de personnes étaient à la recherche d'un emploi. Au printemps et à l'été 2020, un nombre considérable de demandeurs d'emploi supplémentaires se sont inscrits auprès des offices régionaux de placement, et beaucoup se sont inscrits eux-mêmes à l'avance par sécurité. Mais la pénurie de travailleurs qualifiés persiste. Comme l'année précédente, les métiers de l'ingénierie et de la technologie, ainsi que les comptables, arrivent en tête du classement. Dans les domaines des soins infirmiers et de la médecine également, il a souvent été difficile de pourvoir les postes.

Savoia : L'idéal serait d'avoir un marché du travail équilibré et performant, avec un faible taux de chômage, mais ce n'est pas le cas actuellement. Dans certains secteurs, il y a une énorme pénurie de main-d'œuvre et dans d'autres, un excédent, comme dans la gastronomie et le tourisme. L'accélération des changements structurels de l'économie aggravera la pénurie de travailleurs qualifiés à moyen terme. Combiné à la crise du coronavirus, le déséquilibre pourrait s'accentuer, entraînant avec lui des problèmes sociaux.

Dans quelles professions constatons-nous une offre excédentaire ? Constatez-vous également la polarisation décrite par M. Savoia ?

Dell'Anna : C'est dans le commerce que l'offre excédentaire est la plus importante. Ces professions ont particulièrement souffert de la crise COVID-19, qui a donné un nouvel élan à l'automatisation et à la numérisation et a rendu de nombreux emplois obsolètes. En outre, les recrutements sont souvent suspendus dans les situations d'urgence, car les nouveaux arrivants ne génèrent pas de revenus immédiats. En outre, les entreprises ont commencé à externaliser de nombreux emplois. Et oui, Reto a raison, la situation sur le marché du travail est en train de s'aggraver. Pour y remédier, les individus, les entreprises et les responsables politiques doivent s'unir et l'apprentissage tout au long de la vie doit s'ancrer plus profondément dans notre société.

Savoia : Notre étude de l'année dernière a montré que les employés suisses sous-estiment malheureusement beaucoup la nécessité de l'apprentissage tout au long de la vie. À mon avis, c'est clairement entre les mains de l'individu. Vous devez prendre la responsabilité de votre carrière et de votre formation continue. Les entreprises devraient soutenir cette démarche en donnant à leurs employés suffisamment de temps pour apprendre et en proposant leurs propres options de formation continue. En outre, les écoles devraient mettre davantage l'accent sur des matières telles que les mathématiques, l'informatique, les sciences naturelles et la technologie.

Dans le cas de certains travailleurs hautement spécialisés, il semble qu'il y ait une pénurie aiguë à l'heure actuelle. Selon vous, qui est concerné par cette situation ?

Savoia : Nous recherchons des spécialistes de l'informatique et de la technologie, tels que des experts en cybernétique. En outre, les jeunes auditeurs sont actuellement très demandés. Les experts hautement spécialisés sont d'une importance capitale, non seulement pour nous, mais aussi pour nos clients. Il devrait donc être plus facile pour ces personnes de venir en Suisse depuis des pays tiers. La Suisse est beaucoup trop compliquée et rigide à cet égard, surtout si on la compare à des marchés concurrents tels que Singapour, les Pays-Bas et l'Irlande. Le gouvernement doit agir pour démanteler les réglementations prohibitives et simplifier les procédures lourdes.

Dell'Anna : La Suisse ne forme pas assez d'experts hautement spécialisés, en particulier dans les professions de l'ingénierie et de la technologie, ainsi que dans la médecine et les soins infirmiers. Nous devons adapter notre système éducatif et valoriser davantage les matières STIM. Nous devons également trouver des moyens de rendre ces matières plus attrayantes pour les filles pendant leur scolarité.

En raison du COVID-19, la Suède a recyclé des membres du personnel de cabine pour en faire des infirmières. Ce type de reconversion sera-t-il nécessaire à l'avenir en raison du déséquilibre du marché du travail ?

Dell'Anna : Absolument. Il y a quelques années, nous n'aurions pas pu imaginer la mobilité et la flexibilité que nous connaissons aujourd'hui. Mais nous apprenons que c'est l'un des effets positifs de la crise. Dans toutes les professions où il y a une pénurie de travailleurs qualifiés, les établissements d'enseignement doivent faire preuve d'innovation et abaisser les barrières à l'entrée.

Savoia : Aujourd'hui, nous avons la chance de vivre dans un pays et une économie où les gens peuvent exercer différentes professions les unes après les autres. Mais il devient également de plus en plus nécessaire pour les employés de se réinventer en permanence. Le recyclage et la formation continue sont des mesures essentielles à cet égard, mais l'apprentissage "sur le lieu de travail" est également très pertinent. Les employeurs doivent également faire preuve d'une plus grande ouverture en matière de recrutement. Par exemple, on ne peut pas s'attendre à ce que tout le monde soit déjà un expert en robotique avec des compétences étendues lorsqu'il est embauché pour un emploi dans le domaine de la technologie. Enfin, vous avez toujours besoin de certaines incitations de la part de l'État.

Les postes vacants non pourvus peuvent peser sur les entreprises et l'économie. Pouvez-vous donner des exemples concrets ou pensez-vous que ces craintes sont exagérées ?

Savoia : Il y a quelques années, Deloitte a décidé de concentrer son développement blockchain en Irlande, ce qui aurait été difficilement possible en Suisse compte tenu des réglementations complexes pour les travailleurs de pays tiers. L'un de nos clients souhaitait mettre en place un centre de recherche en Suisse. Cependant, le responsable désigné n'a pas reçu de permis de travail pendant une longue période, si bien qu'ils ont finalement décidé de s'installer dans un pays voisin. Une banque suisse a installé son département de développement durable à Singapour pour des raisons similaires. Les règles suisses en matière d'immigration dans les pays tiers sont trop rigides. Par conséquent, les meilleurs talents ne peuvent pas venir ici et les entreprises installent leurs divisions innovantes à l'étranger.

Dell'Anna : Les exemples cités sont loin d'être inhabituels. Les postes vacants de longue durée entravent la performance économique et la capacité d'innovation des entreprises individuelles et de grappes industrielles entières. L'innovation n'est possible que grâce à la mise en réseau. Non seulement les universités parviennent à attirer les esprits les plus brillants du monde entier, mais cela rend l'ensemble de la Suisse plus intéressante pour les entreprises innovantes.

Est-il exact de dire qu'une offre excédentaire de travailleurs et un taux de chômage élevé pèsent actuellement sur l'économie ?

Dell'Anna : En comparaison avec d'autres pays, la Suisse se porte encore très bien avec un taux de chômage de 3,2% (en novembre). Le chômage partiel est un outil très efficace pour éviter les licenciements massifs et donner un peu d'air aux entreprises. Nous ne pouvons toutefois pas encore prédire si le chômage va encore augmenter. En outre, le travail temporaire est un moyen efficace de maintenir les travailleurs sur le marché du travail et de les protéger du chômage.

Savoia : L'offre excédentaire n'est pas le problème en soi. Nous devons trouver les bonnes personnes, en particulier dans les secteurs en croissance. Sinon, nous prendrons du retard à long terme. La Suisse dispose encore d'un marché du travail relativement libéral qui permet aux entreprises de réagir rapidement. Toutefois, le législateur a l'obligation d'adapter enfin le droit du travail à l'ère numérique. D'une manière générale, l'économie suisse gère relativement bien le choc du coronavirus, et le fait d'avoir évité un deuxième lockdown a beaucoup aidé. Mais l'incertitude reste grande. Dans notre étude d'implantation Power Up Switzerland, nous avons identifié huit domaines d'action clés qui doivent être abordés de manière coordonnée par l'État et les entreprises pour sortir renforcés de la crise.

Ne parvenons-nous pas à exploiter tout le potentiel que les femmes apportent au marché ? Elles sont clairement sous-représentées dans les professions de l'informatique et de la technologie.

Dell'Anna : Si les femmes bénéficiaient d'un soutien plus ciblé dans les domaines technologiques et scientifiques, cela contribuerait grandement à résoudre ce problème de pénurie. La sous-représentation des femmes est liée aux rôles traditionnels des hommes et des femmes qui sont encore bien ancrés en Suisse. Les femmes sont découragées d'embrasser des carrières dans les STIM. Dans ce domaine, la Suisse fait piètre figure par rapport à d'autres pays. Certains pays arabes forment presque autant de femmes ingénieurs que d'hommes ingénieurs. Les écoles suisses devraient inviter des ingénieures et des pilotes dans leurs classes et les laisser parler de leur métier. Cela changerait la perception des enfants et leur ouvrirait de nouvelles possibilités.

Savoia : Il est impératif que les femmes en Suisse soient mieux intégrées dans le marché du travail. Le cadre social et politique en Suisse n'est pas encore très progressiste. Nous avons besoin de plus d'écoles de jour et de possibilités de garde d'enfants et, surtout, de modèles. Dans notre entreprise, je remarque régulièrement que ce sont surtout les femmes originaires d'autres pays qui sont très orientées vers la carrière et ambitieuses. Toutefois, en raison de la pénurie de main-d'œuvre qui se profile, la Suisse devra également mieux intégrer les travailleurs plus âgés à l'avenir. L'une de nos études a montré que la majorité d'entre eux aimeraient travailler plus longtemps et prendre leur retraite de manière plus flexible. À moyen terme, il n'y a pas d'autre solution que d'augmenter l'âge de la retraite.

Un article correspondant a été publié dans le NZZ le 26 novembre 2020. 

Cette interview est basée sur une conversation entre les deux PDG et Nicole Rütti, rédactrice en chef de la NZZ.