Porque é a inclusão social relevante para as cidades e cidadãos?

No futuro, é provável que a prosperidade de uma cidade dependa mais dos níveis de inclusão social.

Melhora a habitabilidade e a coesão: As cidades inclusivas eliminam a fragmentação espacial, adotam o desenvolvimento misto, respeitam as diferenças e criam o ambiente adequado apoiado por infraestruturas para que todos possam prosperar. É a base de uma cidade vibrante, segura e inovadora, alavancando aglomeração e diversidade. Por exemplo, para tornar a rede de transportes públicos de Londres conveniente e mais acessível, a Royal London Society for Blind People criou um Wayfindr para permitir que as pessoas com deficiência visual se desloquem de forma independente nos seus vários ambientes — quer seja para realizar tarefas quotidianas ou para explorar novos locais — dando-lhes acesso a direções fiáveis a partir dos seus smartphones e outros^{dispositivos2}.

Aumenta a competitividade económica e a produtividade das cidades: Numa cidade mais inclusiva e bem integrada, há uma interatividade frequente entre as partes interessadas, o que resulta numa maior produtividade e crescimento económico para todas as comunidades. Uma análise efectuada pela Deloitte na Austrália estimou que os dividendos económicos para o país, resultantes de uma sociedade mais inclusiva, seriam de 10,4 mil milhões de euros por^{ano3 -} quase um por cento do PIB australiano. O mesmo é evidente nas cidades dos EUA, como mostra o gráfico^seguinte4.

Melhora a resiliência: Ao criar uma infraestrutura física e digital conectada e inclusiva, as cidades podem dar aos seus residentes acesso a uma gama melhorada de serviços partilhados, alcançando economias de escala conjuntas e acelerando a prosperidade. As cidades inclusivas também oferecem oportunidades para expandir a partilha de conhecimentos, promovendo a colaboração entre toda a população, o que, por sua vez, constrói uma sociedade mais resiliente.

Implementar soluções multi-sectoriais proactivas, tanto preventivas como curativas: Para abordar questões multidimensionais, ao mesmo tempo que se constrói uma abordagem integrada do planeamento urbano e inclusivo das cidades, deve ser dada prioridade a medidas de inclusão, como a combinação do acesso à terra, participação dos cidadãos, prevenção da violência e medidas de apoio ao desenvolvimento de competências nas localidades.

Promova uma abordagem de planeamento integrada em vez de uma abordagem fragmentada: A falta de inclusão no planeamento da habitação e das infra-estruturas públicas é normalmente o ponto de partida para a desigualdade. A elevada densidade populacional é um motor do crescimento económico de uma cidade, mas também torna os residentes vulneráveis a riscos para a saúde. Por exemplo, durante a crise da COVID-19, alguns bairros não puderam proporcionar medidas de distanciamento social; e um projeto desenvolvido pelo Banco Mundial para mapear os pontos críticos da COVID-19 descobriu que estes eram locais de infra-estruturas públicas (como fontes de água e casas de banho públicas)^.5

Siga uma abordagem de conceção centrada na equidade: Durante décadas, os governos locais e nacionais têm vindo a apostar numa conceção inclusiva, também conhecida como conceção universal, principalmente sob a forma de melhorias nas infra-estruturas que acomodam deficiências físicas - tais como sinais de trânsito audíveis e rampas para cadeiras de rodas. Dando um passo em frente, os processos e políticas centrados na equidade podem ajudar a reduzir as barreiras sistémicas enfrentadas por grupos historicamente marginalizados e excluídos, idosos, crianças ou outros. Ao repensar as estruturas dos programas, as plataformas de comunicação e os algoritmos digitais, as cidades devem tentar avançar para uma conceção inclusiva e centrada na equidade. Significa ter em conta os resultados e não apenas as intenções, e também incorporar a equidade de acesso e de processo na conceção, transformação e prestação de serviços.

Melhorar as soluções tecnológicas, a sua adoção e as competências digitais, com o apoio de regulamentação adequada: Para impulsionar a participação, a inclusão e a interação no ecossistema de uma cidade, os líderes municipais podem lançar programas de literacia digital, melhorar a infraestrutura de banda larga e desenvolver políticas de acessibilidade. Além disso, os líderes devem investir na promoção de competências digitais para garantir que todos possam participar na transição digital.

Procure a equidade dos dados: Os dados recolhidos e analisados para a tomada de decisões devem representar com exatidão toda a população subjacente e minimizar os enviesamentos. A utilização de IA e de algoritmos introduz o risco de utilizar conjuntos de dados potencialmente distorcidos na conceção de serviços e programas. A utilização, o tratamento e a interpretação incorrectos dos dados podem agravar as desigualdades sociais e os preconceitos.

Crie laboratórios vivos inclusivos: Crie e promova espaços e ambientes públicos dedicados onde os planeadores urbanos possam testar soluções, avaliar a sua conveniência, aceitação e impacto, e onde possam avaliar se devem ser alargados a toda a^{cidade6 ,} num processo de co-criação que envolva todos.

Utilize métodos ágeis para responder rapidamente e antecipar as necessidades dos cidadãos: Com quantidades crescentes de dados recolhidos e processados para satisfazer as necessidades dos cidadãos, muitos governos mudaram-se para a cloud para aumentar a escala dos seus serviços. Por exemplo, Rhode Island modernizou o seu centro de contacto do seguro de desemprego durante a pandemia, utilizando a tecnologias cloud, passando de uma capacidade de apenas 75 para 2.000 chamadas simultâneas^.7 Os governos podem seguir o modelo da Netflix e utilizar algoritmos para antecipar as necessidades das pessoas e adaptar organicamente os seus serviços ao indivíduo. E uma abordagem ágil é fundamental para uma adaptação rápida.

Medellín, Colômbia

Há duas décadas, a cidade de Medellín era famosa pelas suas elevadas taxas de homicídio, desigualdade económica e exclusão social: em 2012, mais de 6.000 pessoas foram mortas. No entanto, a cidade começou a transformar-se numa comunidade urbana inclusiva através de uma abordagem de planeamento integrada para melhorar a conetividade, a educação e as instalações públicas, com especial incidência nos pobres.

As fases iniciais de transformação começaram na década de 1990, com foco na reestruturação dos espaços públicos e da paisagem através de iniciativas específicas de regeneração territorial que envolviam a melhoria da conetividade e a participação da comunidade, com especial destaque para o aumento das competências dos cidadãos excluídos^.8 Iniciativas como o Medellín Metrocable, o primeiro sistema de teleférico do mundo para transportes públicos, ligaram os bairros pobres da cidade ao centro urbano, ao metro e às redes de autocarros. As escadas rolantes exteriores de San Javier, uma infra-estrutura pública que liga um dos bairros mais pobres e mais violentos (Comuna 13), situado em colinas íngremes, ao centro da cidade, foi outro projeto fundamental em 2011, que contribuiu para o desenvolvimento de uma cidade inclusiva.

Uma das principais prioridades da estratégia foi a educação. O governo local criou instalações públicas, incluindo bibliotecas e escolas em todos os bairros, muitas delas localizadas perto de estações de metro para promover a acessibilidade. Do mesmo modo, foram também construídos parques e instalações desportivas nas áreas circundantes das estações de teleférico.

Também se investiu no programa "Medellín, a mais educada" para educar as pessoas - especialmente nos primeiros anos da infância e no ensino primário - como uma forma poderosa de reduzir a pobreza e melhorar a sociedade.

Há outras iniciativas que fazem de Medellín um case study global da inclusão social. Mais recentemente, programas como a adoção de políticas de governo aberto (acessibilidade dos dados e da informação pública), investimentos em TIC (zonas de acesso gratuito à Internet⁾⁹ e práticas de cocriação social (como Mi-Medellín para a participação em massa) contribuíram para a criação de uma Medellín inteligente.

Quito, Equador

Há alguns anos, o assédio sexual nos transportes públicos estava a aumentar a um ritmo alarmante em Quito. Em 2014, 81% das mulheres viajantes declararam ter sido vítimas de violência sexual em público.¹¹

Como iniciativa de inclusão social, a campanha Bájale al Acoso foi lançada em 2017 para combater o assédio sexual no sistema de autocarros de transportes públicos através da denúncia instantânea por mensagens de texto SMS. A vítima pode enviar uma mensagem às autoridades com a palavra "assédio" e a identificação do autocarro: um mecanismo de resposta é ativado imediatamente, notificando o motorista, accionando um alarme no interior do autocarro e enviando um alerta para uma brigada que entra em contacto com a vítima no prazo de três minutos^.12 A iniciativa está em curso e ajudou a proteger milhares de mulheres e a construir uma cidade mais segura. A iniciativa está em curso e ajudou a proteger milhares de mulheres e a construir uma cidade mais segura. Como resultado, nos primeiros dois anos de implementação, foram comunicados 2 800 casos de assédio sexual e 73 agressores foram processados.

A estratégia Bájale al Acoso aumentou a sensibilização do público em geral e está a contribuir para a construção de uma sociedade mais igualitária e inclusiva. Foram introduzidas iniciativas semelhantes contra a violência sexual nas escolas para apoiar as crianças (foram registados 3 607 casos entre 2014 e maio de 2020)^.13 Buenos Aires, na Argentina, e outras cidades estão a replicar o projeto Bájale al Acoso. A estratégia também será replicada no sistema de metro de Quito^.14

Nagareyama, Japão ¹⁵

Com uma população de 200 300 habitantes (em março de 2021), Nagareyama tem como objetivo ser a melhor cidade japonesa para criar filhos. Sob o lema "Pense na maternidade, pense em Nagareyama", a cidade tem evoluído desde 2009, quando o programa foi lançado.

O problema do envelhecimento da população e da baixa taxa de natalidade não é exclusivo desta cidade e é comum a todo o Japão. Nagareyama, na prefeitura de Chiba, desenvolveu uma estratégia de marketing para atrair os jovens. Entre os objectivos, contavam-se o desenvolvimento de espaços verdes urbanos organizados, o aumento dos serviços públicos e das infra-estruturas de apoio à educação dos pais e das crianças, e a promoção de actividades familiares e eventos turísticos para atrair não residentes. O programa visava as mulheres como os indivíduos mais susceptíveis de serem atraídos por uma cidade habitável.

Ouvindo as prioridades das mulheres, a cidade implementou mudanças no seu sistema de transportes públicos, com um ponto de entrega e recolha de crianças em centros de dia para aliviar a carga diária das mães que trabalham na área metropolitana de Tóquio. A estratégia também criou programas de empreendedorismo para mães e instalações de co-working para equilibrar a sua vida profissional e pessoal. Os espaços verdes foram melhorados e Nagareyama é agora vista como a cidade florestal mais próxima da área metropolitana de Tóquio.

A população da cidade recuperou: o número médio de crianças por família passou de 1,16 em 2007 para 1,53 em 2017.