Innovator Carbyon houdt focus en schakelt ervaren partners als wij in voor de rest
Een revolutionaire technologie die 200 keer sneller CO₂ uit de atmosfeer kan halen?
Scale-up Carbyon is hard op weg om het op grote schaal waar te maken
De aanleiding
Carbyon, opgericht in 2019 als spin-off van TNO, won in 2022 een bijzondere onderscheiding: Most Disruptive Innovator in Deloitte's Technology Fast 50 programma. Deze award bekroont specifiek een deep-techbedrijf dat dankzij diepgaand onderzoek en grote investeringen baanbrekende innovatie mogelijk maakt — het opschalen kan makkelijk acht tot twaalf jaar duren. Deloitte wil hiermee een bijzonder groeipad stimuleren. De unieke kracht van Carbyon: het kan veel sneller dan andere bedrijven koolstofdioxide uit de atmosfeer halen. En dat is nodig ook: om de leefbaarheid van de aarde in stand te houden moeten er miljarden tonnen CO2 afgevangen worden. De missie van het bedrijf is om dit wereldwijd haalbaar en betaalbaar te maken.
Hans De Neve, oprichter en CEO van Carbyon: "Wij zijn ervan overtuigd dat de klimaatverandering stopgezet kan worden. Wereldwijd zijn er bijna 150 bedrijven met deze materie aan de slag, maar wij onderscheiden ons doordat we werken met een door onszelf ontwikkeld materiaal dat CO2 afvangt, het sorbent. Daardoor kunnen wij 200 keer sneller CO2 uit de lucht halen dan bestaande oplossingen." Dit sorbent wordt verwerkt in een zogeheten direct air capture apparaat — denk aan een stofzuiger in XXL-uitvoering. "Zonnepanelen werden aanvankelijk afgedaan als onrealistische optie. Wij geloven dat onze technologie net zo'n groot succes zal worden."
Bart de Vries, partner bij Deloitte: "Wij begeleiden start-ups en scale-ups en hun CFO's met een breed palet aan diensten ter ondersteuning. Om een voorbeeld te noemen: we ontzorgen ze op het gebied van compliance en zodra er behoefte ontstaat aan opschaling en het aantrekken van Europese financiering kunnen wij daar ook bij helpen. Verder ondersteunen we op het vlak van administratie, fiscaliteit en aangiftes. Wij volgden Carbyon al een tijdje: duurzaamheid is een belangrijk onderdeel van onze purpose en strategie, dus hun duurzaamheidsdoelstelling sprak ons sterk aan. En het is een mes dat aan twee kanten snijdt: enerzijds ondersteunen we een initiatief dat goed is voor de maatschappij en anderzijds ontwikkelen we een klant met groeipotentie."
Deloitte & Carbyon: Samenwerken om CO₂-afvangtechnologie te revolutioneren
De uitdaging
Reinier Zoomers, CFO van Carbyon: "Om onze missie te verwezenlijken zullen jaarlijks honderdduizenden van deze apparaten geproduceerd moeten worden. Hiervoor zijn partners nodig die ervaring hebben met massaproductie. Voor ons wordt het de kunst om focus te houden op datgene waar we goed in zijn, en om partners aan te trekken die ons kunnen helpen met diverse ondersteunende diensten. Bijvoorbeeld voor onze financieringsbehoefte." Lars Mulder, Senior Manager Global Investments and Innovation Incentives (Gi3) bij Deloitte: "Samen met mijn team ben ik op zoek gegaan naar mogelijkheden voor financiële ondersteuning vanuit de Europese Commissie. Dat heeft geresulteerd in een aanvraag voor de EIC Accelerator subsidie. Daarnaast identificeerden wij voor Carbyon mogelijke samenwerkingspartners."
Zoomers: "We gaan de volgende fase in, van lab naar productiehal, om de eerste machines te bouwen. Zoals gezegd willen we onze focus scherp houden. Daarom hebben we de volledige administratie overgebracht naar Deloitte. Dit levert ons een verdiepingsslag op, ook op rapportage, waardoor we beter kunnen sturen op financiële voortgang. En het hele controleframework is nu ingericht op basis van een vier-ogenprincipe op alle facturen."
"De kunst is om focus te houden op waar we goed in zijn — en partners te vinden die kunnen helpen met de rest."
sneller CO2 afhangen dan traditionele DAC-technologieën
verzadigd in 100 seconden
gepassioneerde mensen
Oprichtingsjaar
De oplossing
De samenwerking met Deloitte heeft verschillende resultaten opgeleverd. Er is meer financiële en strategische scherpte, zodat Carbyon weloverwogen beslissingen kan nemen tijdens de schaalvergroting. Operationele kaders zijn versterkt om duurzame groei en verdere innovatie te ondersteunen. Compliance is verbeterd, wat zorgt voor minder risico's. En er is nu meer inzicht in potentiële financieringsmogelijkheden en subsidies. De Vries: "Start-ups en scale-ups zijn relatief kleine, wendbare organisaties. Daar passen wij onze manier van werken op aan: we werken met nog kortere lijnen, reageren snel en komen met concrete oplossingen. De kunst is om vanuit onze kant de juiste collega's aan tafel te brengen, die beschikken over voldoende ondernemerszin."
Gevraagd naar tips voor start-ups zegt De Neve: "Zet voor jezelf van tevoren op papier waar je hulp bij nodig hebt. Hoe scherper je die vraag beantwoordt, hoe makkelijker een partner daar de juiste mensen bij kan laten aanschuiven." En Zoomers vult aan: "Zorg daarbij dat je goed aansluit op de expertise van je potentiële partner. Let erop dat je één aanspreekpunt hebt, iemand die overal bij betrokken is en die het overzicht houdt. En dat diegene echt snapt wat je doet en daar zelf over nadenkt: wat voor type onderneming is dit, in welke fase zitten ze, waar moet de focus liggen? Iemand die niet met een dik Engelstalig rapport op de proppen komt, maar heel concreet de drie belangrijkste vraagstukken weet te identificeren — iets wat Deloitte goed waarmaakte."
De impact
Recent heeft Carbyon de krachten gebundeld met VDL Industrial Modules. Gezamenlijk wordt toegewerkt naar een omvangrijke demonstratie. De Neve: "Het wordt een belangrijke mijlpaal in ons bestaan, want... zien is geloven. Voor het eerst gaan we het lab uit, met een werkende machine en een grootschalig event op de High Tech Campus van Brainport. We willen het gesprek aangaan met internationale partijen, met overheden en bedrijven in de olie- en gasindustrie, evenals met institutionele investeerders en venture capitalists."
De oplossing van Carbyon heeft flinke potentie voor de export en kan bedrijven helpen om op grote schaal hun uitstoot te verminderen. Zo wordt met de steun van Deloitte bijgedragen aan de bredere beweging naar duurzame energieoplossingen en CO₂-reductie. Het bewijst dat vernieuwende hoogtechnologische bedrijven samen met ervaren partners uitdagende groeitrajecten succesvol kunnen navigeren.
De mensen
Bart de Vries
Lars Mulder
Hans De Neve
Reinier Zoomers
Beatrix Bos
Alle beelden zijn gemaakt door Bart van Overbeeke | Carbyon
