Amendments to the Foreigners Act

In the Official Gazette No. 40/25, the Act on Amendments to the Foreigners Act was published, which entered into force on March 15, 2025. Exceptionally, the provisions related to the verification of administrative penalties for employers or host entities in case of most severe violations of labour relations, social security, or occupational safety laws will come into force on January 1, 2026.

Below is an overview of the most important amendments to the Foreigners Act.

• Residence and work permits will be issued with new durations, as follows:
  • Residence and work permits for up to 3 years depending on the duration of the employment contract (instead of the previous 1 year);
  • Seasonal residence and work permits for up to 9 months (instead of the previous 6 months);
  • Residence and work permits – EU Blue Card for up to 4 years (instead of the previous 2 years);
  • Temporary residence and work permits for digital nomads for up to 1.5 years (instead of the previous 1 year).
• Amendments of the conditions for granting a work permit – EU Blue Card, as follows:
  • For unregulated professions, proof of higher education qualifications is required, that must be related to the job that will be performed in the Republic of Croatia. Exceptionally, for the ICT sector, proof of high-level professional skills can be provided, which must be related to the job the worker will perform. A 60-day deadline from the date of the submission of the application is introduced for issuing a decision on a work permit – EU Blue Card.
  • The salary threshold can now be 80% of 1.5 average gross/net salary from the previous year (instead of the previous 100%) for third-country nationals with less than 3 years of work experience from the date of graduation to the date of submitting the application.
  • In case of the termination of employment contract or other conditions based on which the residence and work permit was granted, the employer and the holder of the work permit – EU Blue Card must notify the police within 5 days of the occurrence of changes affecting the permit's validity.
  • EU Blue Card holders can change employers regardless of their EU Blue Card remaining valid if they provide a new employment contract for a high-skilled job covered by their EU Blue Card.
  • o  EU Blue Card holders may remain unemployed for up to 3 months if the work permit was issued for up to 2 years or up to 6 months if the work permit was issued for up to 4 years.
  • EU Blue Card holders can also engage in self-employment or supplementary activities under the conditions prescribed by specific regulations governing self-employment or professional activity without needing an additional residence and work permit or a work registration certificate.
  • The application for the extension of the EU Blue Card must be submitted no later than 60 days (instead of the previous 30 days) before the expiration of the residence and work permit.
  • family reunification applications can now be submitted simultaneously with an EU Blue Card application.
• Amendments to the conditions for granting a work permit based on the labour market test, as follows:             
  • The employer's business revenue in the 6 months before applying must be at least EUR 10,000.
  • The employer must have at least 1 same employee, either a Croatian or a citizen of an EEA/Swiss country, employed for at least one year prior to the submission of the application in Croatia, on a full time, continuously and for an indefinite period.
  • The required ratio of Croatian/EEA/Swiss employees has been reduced from 25% to 16%, i.e., to 8% for employment in deficiency occupations, but only for full-time jobs.
  • Regarding the employment of deficiency occupations, employers must provide proof that the third-country national has the necessary competencies for the job (work experience or education certification);
  • The employer, based on whose request the residence and work permit was issued according to the opinion of the Croatian Employment Agency for a third-country national requiring a visa to enter Croatia, must submit a promissory note to the competent police office within 5 days of the permit issuance;
  • Employers must inform the third-country national in writing within 3 days about the Croatian Employment Agency’s opinion in cases of employer change, job change, or additional employment.
  • Employers with up to 50 Croatian/EEA/Swiss employees may submit up to 50 residence and work permit applications, while those with 51 to 250 employees may submit up to 250 applications based on the opinion of the Croatian Employment Agency.
• Regarding the registration of residence for third-country nationals, the deadline for submission of registration request is extended:
  • From the previous 5 days to 8 days after the approval of temporary residence for third-country nationals who do not need a visa to enter the country.
  • From the previous 30 days to 6 months after the approval of temporary residence for third-country nationals who need a visa to enter the country.
• The responsibility of employers has been increased. Employers of foreigners who are illegally staying in Croatia (without a residence and work permit or working in jobs not covered with the issued work permit) will face fines ranging from EUR 5,000 to EUR 20,000, and the responsible person of the employer will face additional fines ranging from EUR 2,000 to EUR 6,000.
• A new purpose for granting temporary residence is introduced to facilitate immigration and the return of Croatian emigrants. Croatian emigrants, their family members, descendants of Croatian emigrants, or their family members can regulate temporary residence for immigration and return purposes (instead of for humanitarian reasons as previously). This temporary residence is granted for up to 2 years (instead of 1 year) and does not require proof of sufficient financial means or health insurance. These individuals are also granted the right to employment and self-employment without the need for a residence and work permit.
• Transitional provisions of the new Foreigners Act are as follows:
  • Temporary residence, residence and work permits, work registration certificates, and residence permits issued under the provisions of the previous Foreigners Act will remain valid until their expiration.
  • All procedures initiated before the new provisions came into force will be completed under the provisions of the previous Foreigners Act.
  • For third-country nationals who do not have a valid residence and work permit as of the date the new provisions enter into force, or who do not have an application for the issuance of a residence and work permit in progress under the provisions of the previous Foreigners Act, an application for a residence and work permit can be exceptionally submitted, provided:
    • No more than 2 months have passed since the expiration of the previous residence and work permit (meaning for permits that expired on January 15, 2025, or later); and
    • The application for the residence and work permit is submitted within 60 days of the entry into force of new provisions of the Foreigners Act, i.e., no later than May 14, 2025.

Izmjene Zakona o strancima

U Narodnim novinama br. 40/25 objavljen je Zakon o izmjenama i dopunama Zakona o strancima koji je stupio na snagu dana 15. ožujka 2025. godine. Iznimno, odredbe koje se odnose na provjeru prekršajnopravnih sankcija za poslodavca, odnosno subjekta domaćina za najteže prekršaje protiv radnih odnosa, socijalnog osiguranja ili zaštite na radu stupaju na snagu 1. siječnja 2026. godine.

U nastavku donosimo pregled najvažnijih izmjena Zakona o strancima.

• Dozvole za boravak i rad će se izdavati s novim rokom trajanja, kako slijedi:
  • Dozvole za boravak i rad do 3 godine ovisno o trajanju ugovora o radu (umjesto do dosadašnjih godinu dana);
  • Dozvole za boravak i rad za sezonski rad do 9 mjeseci (umjesto do dosadašnjih 6 mjeseci);
  • Dozvole za boravak i rad – EU plava karta do 4 godine (umjesto do dosadašnje 2 godine);
  • Dozvole privremenog boravka digitalnih nomada do 1,5 godinu (umjesto do dosadašnjih godinu  dana).
• Uvode se izmjene uvjeta za odobrenje radne dozvole – EU plave karte, kako slijedi:
  • Za obavljanje neregulirane profesije potrebno je priložiti dokaz o kvalifikaciji u visokom obrazovanju koji mora biti u vezi s poslom koji će se obavljati u RH. Iznimno, za informatičko komunikacijski sektor može se priložiti dokaz o stručnim vještinama visoke razine koje moraju biti u vezi s poslom koji će radnik obavljati;
  • Državljanin treće zemlje koji u trenutku podnošenja zahtjeva za radnu dozvolu – EU plavu kartu zakonito boravi u RH može ostati u RH do izvršnosti odluke o zahtjevu;
  • Uveden je zakonski rok za izdavanje rješenja o radnoj dozvoli – EU plavoj karti od 60 dana od predaje zahtjeva;
  • Prag plaće od sada može iznositi 80% od 1,5 prosječne bruto/neto plaće iz prethodne godine (umjesto dosadašnjih 100%) za državljane trećih zemalja koji nisu ostvarili 3 godine radnog staža od datuma diplomiranja do datuma predaje zahtjeva;
  • U slučaju prestanka ugovora o radu te prestanka postojanja drugih uvjeta na temelju kojih je izdana dozvola boravka i rada, poslodavac i nositelj radne dozvole – EU plave karte dužni su o tome obavijestiti policijsku upravu/policijsku postaju u roku od 5 dana od dana nastanka okolnosti koje predstavljaju razlog za prestanak dozvole boravka i rada;
  • Nositelju radne dozvole – EU plave karte omogućava se promjena poslodavca neovisno od vremena važenja EU plave karte, a na temelju dostavljenog ugovora o radu s novim poslodavcem na onim visokokvalificiranim poslovima za koje mu je izdana dozvola za boravak i rad;
  • Nositelj radne dozvole – EU plave karte može biti nezaposlen do 3 mjeseca ako mu je radna dozvola izdana s rokom trajanja do 2 godine, odnosno može biti nezaposlen do 6 mjeseci ako mu je radna dozvola izdana s rokom trajanja do 4 godine;
  • Nositelj radne dozvole – EU plave karte može dodatno obavljati samostalnu ili supsidijarnu djelatnost sukladno uvjetima propisanim posebnim propisima koji uređuju samostalnu ili profesionalnu djelatnost, bez ishođenja dodatne dozvole za boravak i rad ili potvrde o prijavi rada;
  • Zahtjev za produljenje EU plave karte podnosi se najkasnije 60 dana (umjesto dosadašnjih 30 dana) prije isteka važenja dozvole za boravak i rad;
  • Zahtjev za spajanje obitelji obiteljskog člana sada se može predati istovremeno sa zahtjevom za izdavanje EU plave karte.
• Uvode se izmjene uvjeta za odobrenje radne dozvole na temelju testa tržišta rada, kako slijedi:   
  • Poslovni prihodi poslodavca u posljednjih 6 mjeseci prije podnošenja zahtjeva moraju iznositi minimalno 10.000 eura;
  • Poslodavac 1 godinu prije podnošenja zahtjeva mora imati zaposlenog najmanje jednog istog radnika državljanina RH u kontinuitetu, odnosno državljanina države članice EGP-a ili Švicarske na neodređeno i puno radno vrijeme na području RH;
  • Smanjen je omjer potrebnih zaposlenih državljana RH/EGP  i Švicarske s 25% na 16%, odnosno 8% u slučaju zapošljavanja u deficitarnim zanimanjima, ali isključivo na puno radno vrijeme;
  • Kod zapošljavanja deficitarnih zanimanja, potrebno je priložiti dokaz da državljanin treće zemlje ima potrebne kompetencije za rad u prijavljenom zanimanju (dokaz o radnom iskustvu ili o završenom obrazovanju);
  • Poslodavac, na temelju čijeg zahtjeva je izdana dozvola za boravak i rad temeljem mišljenja Hrvatskog zavoda za zapošljavanje za državljanina treće zemlje kojem za ulazak u RH treba viza, dužan je u roku od 5 dana od dana izdavanja potvrde dostaviti zadužnicu nadležnoj policijskoj upravi/policijskoj postaji;
  • Poslodavac je o primitku mišljenja Hrvatskog zavoda za zapošljavanje dužan pismeno obavijestiti državljana treće zemlje u roku od 3 dana u slučaju kada se mišljenje traži u vezi s promjenom poslodavca/korisnika, promjene zanimanja i dodatnog rada;
  • Poslodavac koji zapošljava do 50 radnika državljana RH, EGP-a ili Švicarske može podnijeti ukupno 50 zahtjeva za izdavanje dozvole za boravak i rad na temelju mišljenja Hrvatskog zavoda za zapošljavanje, a poslodavac koji zapošljava od 51 do 250 radnika državljana RH, EGP-a ili Švicarske može podnijeti ukupno 250 zahtjeva za izdavanje dozvole za boravak i rad.
• Što se tiče prijave boravišta državljana trećih zemalja, produljuje se rok za prijavu istog:
  • S dosadašnjih 5 dana na 8 dana nakon odobravanja privremenog boravka za državljane trećih zemalja kojima nije potrebna viza za ulazak u zemlju;
  • S dosadašnjih 30 dana na 6 mjeseci nakon odobravanja privremenog boravka za državljane trećih zemalja kojima je potrebna viza za ulazak u zemlju.
• Povećava se odgovornost poslodavca. Poslodavci stranaca koji su nezakonito u RH (nemaju dozvolu za boravak i rad ili rade na poslovima za koje nije izdana radna dozvola) snosit će kazne koje se kreću u rasponu od 5.000 eura do 20.000 eura, a dodatno će se kazniti odgovorna osoba poslodavca s kaznom u rasponu od 2.000 eura do 6.000 eura.
• Uvodi se nova svrha odobrenja privremenog boravka u svrhu useljavanja i povratka hrvatskog iseljeništva. Hrvatski iseljenici, članovi njihovih obitelji, potomci i članovi obitelji potomaka mogu regulirati privremeni boravak u svrhu useljavanja i povratka hrvatskog iseljeništva (umjesto iz humanitarnih razloga kao dosad). Ovaj privremeni boravak odobrava se do 2 godine te ne moraju ispunjavati uvjet osiguranih sredstava i zdravstvenog osiguranja za odobrenje privremenog boravka. Navedenim osobama osigurava se pravo zapošljavanja i samozapošljavanja bez dozvole za boravak i rad.
• Prijelazne odredbe izmijenjenog Zakona o strancima su kako sijedi:
  • Privremeni boravci, dozvole za boravak i rad, potvrde o prijavi rada i dozvole boravka izdane na temelju odredbi dosad važećeg Zakona o strancima važe do isteka roka na koji su izdani;
  • Svi postupci koji su započeti do stupanja na snagu novih odredaba dovršit će se prema odredbama dosad važećeg Zakona o strancima Zakona o strancima;
  • Za zatečene državljane trećih zemalja koji na dan stupanja ovoga Zakona na snagu nemaju važeću dozvolu za boravak i rad, odnosno za koje nije u postupku zahtjev za izdavanje dozvole za boravak i rad sukladno odredbama dosad važećeg Zakona o strancima, može se iznimno podnijeti zahtjev za dozvolu za boravak i rad, ali pod uvjetom:
    • Da na dan 15. ožujka 2025. godine nije prošlo više od 2 mjeseca od prestanka važenja prethodne dozvole za boravak i rad (znači za dozvole za boravak i rad koje su prestale važit 15. siječnja 2025. godine ili kasnije); i
    • Ako je zahtjev za dozvolu za boravak i rad podnesen u roku od 60 dana od stupanja na snagu ovoga Zakona tj. najkasnije do 14. svibnja 2025. godine.