Force majeure er en juridisk betegnelse på oppfyllelseshindring
som er vanlig i de fleste kontrakter. Selv om kontrakten ikke spesifikt
inneholder bestemmelser om force majeure, er det lagt til grunn at det
eksisterer et ulovfestet prinsipp om force majeure på visse vilkår. Dersom det
foreligger en force-majeure-begivenhet, vil partenes forpliktelser etter
kontrakten suspenderes så lenge hindringen foreligger. Dersom hindringen varer over en lengre periode vil det i mange kontrakter være grunnlag for å si opp kontrakten med grunnlag i force-majeure-begivenheten.
Nedenfor følger en overordnet gjennomgang av hva en force majeure
går ut på. Vi understreker at hvert enkelt avtaleforhold må vurderes konkret,
og at gjennomgangen er ment som hjelp til selv hjelp og skisserer hva man som næringsdrivende må være oppmerksom på.
Hva følger av avtalen? Er det avtalt en «Force Majeure»-klausul eller lignende?
Hvis ja: følg avtalen og de mekanismer som der er avtalt.
For de tilfeller hvor det ikke foreligger avtalefestet «Force Majeure» må tre grunnleggende vilkår være tilstede:
Som et eksempel, kan vi bruke den nylige COVID-19 pandemien. Her
kan en anvende vilkårene på følgende måte:
Viruset har i en del tilfeller oppfylt dette kravet, særlig når hindringen forsterkes av offentlige påbud. Med de offentlig pålegg som ble forelagt, var man antakelig i en Force Majeure-situasjon i en rekke tilfeller der medarbeidere havnet i karantene, mv. Forutsetningen er imidlertid at man er forhindret fra å levere som følge av dette og at det ikke finnes alternative leveringsmuligheter.
Kunne man tatt begivenheten i betraktning før eller ved avtaleinngåelse?
I de fleste tilfeller vil det være tale om avtaler/forpliktelser inngått før man ble klar over en ekstraordinær situasjon som COVID-19 – da vil det være vanskelig å si at denne situasjonen skulle blitt tatt i betraktning. Myndighetens behandling av situasjon kan gi rettledning mht. skjæringstidspunkter.
Virkningene av force majeure vil normalt være utsettelse av levering, kansellering dersom utsettelse ikke lar seg gjøre, samt fritak for erstatningsplikt.
Erklæring av Force Majeure