Guiados por la conciencia: Deloitte y la búsqueda de la independencia y la objetividad
La independencia y la objetividad son la base de la profesión de auditoría. A lo largo de su historia, Deloitte fue un líder de la industria en el mantenimiento y fortalecimiento de estos principios básicos.
Las primeras cuentas corporativas firmadas por "W.W. Deloitte, contador", en 1849 dejan claro lo que el Great Western Railway buscaba cuando lo contrató: una auditoría "escudriñadora, continua y completa, realizada por personas totalmente ajenas e independientes de los directores y funcionarios. . . obligados a informar sus opiniones libremente y sin reservaciones", declaró el Great Western Railway en un reporte de los directores.
La independencia y la objetividad estuvieron en el corazón de la profesión de auditoría desde sus orígenes. Esto no impidió que los críticos cuestionen la adherencia de la profesión a esos valores, particularmente a medida que crecieron las prácticas de consultoría de gestión dentro de las organizaciones de servicios profesionales, pero Deloitte siempre se mantuvo como un firme defensor y un faro para estos principios.
En plena Gran Depresión, el socio gerente de Haskins & Sells, Arthur Carter, que también se desempeñaba como presidente de la Sociedad de Contadores Públicos Certificados del Estado de Nueva York, fue convocado al Capitolio para presionar a favor de auditorías obligatorias para las compañías que cotizan en bolsa. El senador estadounidense Alben Barkley, que más tarde se desempeñó como vicepresidente durante la presidencia de Harry Truman, se mostró escéptico. “¿Quién te audita?”, le preguntó a Carter.
“Nuestra conciencia”, respondió Carter.
Preocupaciones similares surgieron a finales de la década de 1970, en medio del crecimiento de la consultoría; a finales de la década de 1980, durante la crisis de ahorros y préstamos, y a principios de la década de 2000, tras el colapso de Enron, WorldCom y Arthur Andersen. En cada caso, Deloitte estuvo allí para ayudar a guiar a la profesión y contribuir de manera constructiva a la respuesta regulatoria.
Deloitte fue líder en la creación en 2007 del Centro para la Calidad de la Auditoría, un grupo dedicado a mantener altos estándares para los contadores. Deloitte sigue siendo un participante activo en el grupo, que está convertido en miembro a la AICPA, cofundada por el pionero de Deloitte, Charles Waldo Haskins, en 1887.
Deloitte continúa en la tradición de Haskins y otros líderes, trabajando con colegas y reguladores para promover los más altos estándares de independencia y objetividad. Los Principios Globales de Conducta Empresarial son la expresión formal de estos estándares, basados en "nuestra creencia fundamental de que, en Deloitte, la ética y la integridad son fundamentales y no negociables".
Los reportes libres, justos y completos de las organizaciones industriales deberían basar en una auditoría de cuentas exhaustiva e independiente realizada por contadores públicos certificados y desinteresados, cuyos certificados firmados, que se publicarán junto con el reporte, constituyen una garantía de fiabilidad casi más perfecta que cualquier otro que se descubrió hasta ahora.
Artículo en Commerce, Accounts & Finance, que se cree fue escrito por Charles Waldo Haskins, fundador de Haskins & Sells, en 1901