Competition law principles illustrated through a recent healthcare company case

English below

Konkurrensverket har nyligen fattat beslut om konkurrensbegränsande samarbeten mellan flera nätläkarbolag. Samarbetet innebar att bolagen under olika perioder mellan 2020 och 2022 slutade lägga bud på varandras namn vid köp av annons på Google Sök, vilket begränsade konsumenternas möjligheter att upptäcka konkurrerande aktörer. Ett av vårdbolagen, som självmant anmälde samarbetet, undgår böter, medan de övriga bolagen åläggs att betala konkurrensskadeavgifter på sammanlagt 26 miljoner kronor. Konkurrensverket utreder för närvarande även ett nätapotek för liknande brott.

Enligt konkurrenslagen är det förbjudet för företag att ingå avtal eller samarbeten som begränsar konkurrensen på ett märkbart sätt. Konkurrensskadeavgift kan efterges för ett företag som självmant anmäler en överträdelse och lämnar tillräckliga uppgifter för att Konkurrensverket ska kunna ingripa mot överträdelsen, förutsatt att det anmälande företaget samarbetar fullt ut under utredningen och upphör med sitt deltagande i överträdelsen. 

Det aktuella fallet understryker vikten av att företag noggrant följer konkurrenslagstiftningen och undviker samarbeten som kan begränsa konkurrensen. Konkurrensverkets eftergiftssystem ger företag möjlighet att undvika böter genom att självmant anmäla överträdelser och samarbeta fullt ut under utredningen.

The Swedish Competition Authority has recently published a decision regarding anti-competitive collaborations between several online healthcare companies. The collaborations involved the companies ceasing to bid on each other's names when purchasing advertisement space on Google Search during various periods between 2020 and 2022, which limited consumers' opportunities to discover competing actors. One of the healthcare companies, which voluntarily reported the collaboration, avoids fines, while the other companies are required to pay competition infringement fees totalling SEK 26 million. The Swedish Competition Authority is currently also investigating an online pharmacy for similar offences. 

According to the Swedish Competition Act, it is prohibited for companies to enter into agreements or collaborations that significantly restrict competition. Competition infringement fees can be waived for a company that voluntarily reports a violation and provides sufficient information for the Swedish Competition Authority to intervene against the violation, provided that the reporting company fully cooperates during the investigation and ceases its participation in the violation. 

The current case highlights the importance for companies to carefully follow competition legislation and avoid collaborations that may restrict competition. The Swedish Competition Authority's leniency system allows companies to avoid fines by voluntarily reporting violations and fully cooperating during the investigation. 

Deloitte offers comprehensive advice and support in competition law to help companies navigate these complex issues. Our experts can assist with reviewing business practices and developing strategies to ensure compliance with competition legislation. 

For further information or advice on competition law matters, please contact Deloitte Legal.

*The information provided should not be considered exhaustive or as legal advice. For advice on specific cases, please contact us through the channels listed below.