Axel Johnsons Luisa Book: “Vår roll är att inspirera och irritera”

Luisa Book har arbetat med hållbarhetsfrågor i 18 år – i sju länder över tre kontinenter och inom tre olika sektorer. Resan började i NGO-världen, där hon arbetade för biståndsorganisationen Care och Rädda Barnen, innan hon gick vidare till näringslivet. Hon beskriver sin karriär som både bred och mångfacetterad.

– Det har varit högt och lågt, och väldigt spännande. Jag har rest runt med tåg i Kina på leverantörsbesök, satt upp globala riskprocesser för H&M, varit landschef i Norge och på Island och arbetat med klimatfrågor mot EU i Bryssel, berättar hon.

Luisa visste tidigt att hon ville arbeta internationellt och drogs till det som Antonia Ax:son Johnson redan på 1980-talet kallade ”det goda företaget”. Det var i samband med att Antonia tog över ledarskapet för familjeimperiet Axel Johnson som hon började prata om företag som den största förändringskraften i ett samhälle. Då var det få som lyssnade, men fyrtio år senare är hållbarhet ett självklart fokus för de flesta ledningar och styrelser – något Luisa bevittnar på nära håll.

– Det finns ett genuint intresse för att hitta lösningar. Bakom stängda dörrar hör jag ledare berätta om problem de vill ta itu med, som de inte vet hur de ska angripa. Det är ofta svåra frågor, men det finns en vilja och en drivkraft som jag tycker är viktig. Vi har ett stort ansvar och inflytande, och med det kommer många möjligheter, säger hon.

Hållbarhet på koncernnivå

Luisa hade arbetat i flera hållbarhetsroller på H&M när hon 2022 fick ett samtal från Axel Johnson. De sökte någon som kunde axla rollen som hållbarhetsansvarig på koncernnivå. Uppdraget var att ta ett samlat grepp om koncernens hållbarhetsarbete och stärka samarbetet mellan hållbarhetsteamen i bolagen.

Vad var det som lockade henne till rollen?

– Den kändes väldigt entreprenöriell eftersom de inte haft någon i den här rollen tidigare. Jag såg en möjlighet att bygga något från grunden, skapa synergier och driva hållbarhetsarbetet på ett långsiktigt och konkret sätt, säger hon.

Idag har hon ett nära samarbete med hållbarhetscheferna i koncernbolagen – Axel Johnson International, Axfood, Dustin, Martin & Servera och Novax. Hennes roll går till stor del ut på att sätta en ”tone from the top” och fungera som katalysator och möjliggörare för bolagens initiativ.

– Rollen handlar mycket om att översätta ägarviljan och strategin, som vi sedan följer upp tillsammans med respektive bolag. Vi brukar säga, lite skämtsamt, att det handlar om att inspirera och irritera, säger hon.

Hållbarhetscheferna träffas en gång per kvartal för en heldag med diskussioner, erfarenhetsutbyte och externa föreläsare.

– Trots att vi verkar inom olika branscher möter vi ofta liknande utmaningar. Det känns viktigt att bredda perspektiven och undvika att fastna i sin egen bubbla, säger Luisa.

Förnyelse- och klimatmål

2015 lanserade Axel Johnson förnyelsemålet 10/50, som innebär att 50 procent av verksamheten ska förnyas inom tio år. Om tio år ska man, med andra ord, till 50 procent göra nya saker som man inte gör idag. Efter att Luisa tillträdde utvidgades målet till 10/50/50, vilket också innebär att man ska halvera sitt klimatavtryck inom tio år.

Hur arbetar de konkret för att nå klimatmålet?

– Vi fokuserar på två tydliga skiften som vi ser. Dels matskiftet, där vi utöver att hjälpa konsumenter göra medvetna val också ser över hela det strukturella systemet. Här har vi tagit flera parallella initiativ, till exempel en investering i Volta Greentech som utvecklar tillsatser till kornas foder för att minska metanutsläppen, berättar hon.

Det andra skiftet ser hon i det cirkulära erbjudandet.

– Där handlar det framför allt om att förlänga produkternas livslängd. Cirkularitet måste börja redan i designfasen, särskilt inom IT där man vill återanvända fungerande delar. Vårt bolag Dustin har till exempel utvecklat programmet Takeback, där använda produkter tas emot, repareras och säljs vidare som second hand. Det är en uppskattad affärsmodell med stor potential, säger hon.

Utmaningar i konsumentnära branscher

Mode- och livsmedelsbranscherna, som Luisa ägnat en stor del av sin karriär åt, är två av världens mest resursintensiva industrier med betydande klimatpåverkan. Modeindustrin står för uppemot tio procent av de globala utsläppen, medan jordbruk och matproduktion svarar för en tredjedel av alla utsläpp. Trots detta skiljer sig synen på debatterna kring dessa branscher åt.

– Textil- och modeindustrin har länge haft ögonen på sig och präglas av öppenhet och samarbete, även mellan konkurrenter, för att hantera gemensamma utmaningar. Matbranschen är på sätt och vis mer komplex och känslomässigt laddad, då matval ofta är kopplade till hälsa, biologi och kultur. Dessutom finns strikta konkurrensregler som begränsar samarbeten, vilket försvårar gemensamma initiativ, säger hon.

Konsumentfrågan är komplex, särskilt i svåra ekonomiska tider då efterfrågan på ekologiska produkter minskar. Många konsumenter är känsliga när det gäller matvanor, särskilt kring ämnen som köttkonsumtion och forskning kopplad till detta. Det finns dessutom en stark vilja att själv få bestämma vad man äter, samtidigt som vardagens stress och ansvar gör att många inte orkar ta till sig fler val eller förändringar.

– Vi arbetar jättemycket med att se till att vi når rätt målgrupp vid rätt tidpunkt och via rätt kanaler, eftersom konsumenternas mottaglighet kan variera kraftigt beroende på livssituation och kontext, säger Luisa.

Men konsumentbeteendet är bara en del av pusslet.

– Jag delar vår vd Caroline Bergs och övriga ägarfamiljens syn på företagens kraft och tycker att alla sektorer måste till. Det börjar uppifrån: politiken måste rita om spelplanen, företag måste jobba med mer hållbara affärsmodeller och konsumenter måste göra medvetna val, säger hon.

Efter flera års fokus på hållbarhetsrapportering och CSRD blickar Luisa framåt mot 2026, ett år då Axel Johnsons hållbarhetsarbete intensifieras med särskilt fokus på 10/50/50. Målet är att omsätta strategin i praktiska steg som gör verklig skillnad.

– Det här året handlar mycket om att gå från mål till resultat. Folk är trötta på att prata och sätta strategier och vill börja ta fler konkreta steg. Vi har vår konsoliderade klimatomställningsplan, som består av en handlingsplan för 10/50/50 och en omställningsplan kopplad till CSRD. Dessutom har vi skapat nya plattformar för våra bolag, så att integrationen av hållbarhetsarbetet fortsätter vara ett ständigt fokus framåt, säger Luisa.  

Klicka här för att prenumerera på vårt nyhetsbrev Utsikt och få intervjuer direkt i din inkorg.

Klicka här för att läsa fler intervjuer från Utsikt.