审计委员会被公认为成功可信的财务报告制度的基础,各界对审计委员会的要求和期望也继续大幅增长。
充满挑战的环境正在造成审计委员会在行为上的重大改变。新的关于审计委员会工作的规则给审计委员会的职责范围增加了新的内容,以取代过去若干传统的或“旧”的工作。审计委员会履行新职责的有效程度以及审计委员会达到对其日益增长的期望的程度有赖于审计委员会是否采取新的举措,而这种新举措超出了对新规定的遵循。
大多数审计委员会已对投资者和监管机构日益增长的期望做出了积极而快速的回应。尽管一些审计委员会在过去存在缺点,这些缺点不再被宽厚地对待。实际上,甚至是那些尽职尽责的审计委员会都受到比已往更为严苛的审查。由于对所有审计委员会有更多的要求,对任何未能达到最高程度的审慎尽责行为皆不再宽容。