Iverksatte endringer i aksjelovene |
Publisert:
I sommer trådte nye regler i kraft som gir grunnlag for enklere gjennomføring av generalforsamling.
Med virkning fra 3. august 2009 gjelder nye reglene om aksjonærrettigheter i aksjeloven og allmennaksjeloven. Endringene har sammenheng med gjennomføring av det såkalte aksjonærrettighetsdirektivet i norsk rett.
Flere av endringene kan forventes å få stor praktisk betydning.
Utsendelse av dokumenter før generalforsamling
De nye reglene gir anledning til å unnlate utsendelse av vedlegg i forbindelse med innkalling til generalforsamling. Vedleggene gjøres isteden tilgjengelig på selskapets internettsider for nedlastning. Dette kan være aktuelt særlig for årsrapporten, emisjonsprospekter eller andre saksforberedende dokumenter som tidligere måtte sendes ut pr post til alle aksjeeierne. Selskapet er likevel pålagt å sende ut slike dokumenter kostnadsfritt til de aksjeeiere som ber om det.
De nye reglene er antatt å gi store miljøbesparelser og vil også redusere store selskapers kostnader i forbindelse med avholdelse av generalforsamlinger.
Bruk av reglene om unnlatt utsendelse av vedlegg, krever at selskapet foretar en vedtektsendring som fastsetter at fysisk utsendelse kan erstattes med å legge ut dokumentene på selskapets internettsider. Enkelte børsnoterte selskaper har allerede tilpasset vedtektene slik at de nye reglene kan benyttes. Andre børsnoterte selskaper bør vurdere å innkalle til ekstraordinær generalforsamling denne høsten eller tidlig neste år, for å endre vedtektene og dermed kunne unngå fysisk utsendelse av årsrapport mv i forbindelse med neste ordinære generalforsamling.
Reglene om unnlatt utsendelse av vedlegg mv, gjelder både for allmennaksjeselskaper og aksjeselskaper.
Nye innkallingsregler for noterte selskaper
For allmennaksjeselskaper med aksjer som er opptatt til notering på regulert marked, er innkallingsfristen for generalforsamlinger endret fra to uker til 21 dager. Dette gjelder både ordinær og ekstraordinær generalforsamling. For ikke-noterte allmennaksjeselskaper og for aksjeselskaper gjelder samme regler som tidligere, det vil si to uker for ASA og én uke for AS.
I anledning gjennomføring av aksjonærrettighetsdirektivet, er det også fastsatt (i forskrift) nye regler som stiller mer detaljerte krav til innkallingen til generalforsamlinger i noterte selskaper.
Det skal blant annet opplyses om hvilke rettigheter aksjonærene har i forbindelse med generalforsamlingen samt fremgangsmåten for å avgi stemme ved fullmakt eller for å stemme elektronisk (i den grad slik avstemning er innført for selskapet).
I tillegg gjelder nærmere regler for hvilke opplysninger som skal legges ut på selskapets internettsider.
Disse bestemmelsene om krav til innkallingen og publisering av opplysninger på selskapets hjemmeside, gjelder ikke for allmennaksjeselskaper som ikke er noterte og heller ikke for aksjeselskaper.
Elektronisk deltakelse på generalforsamling
For allmennaksjeselskaper, både noterte og unoterte, er det nå mulig å la aksjeeiere delta på generalforsamlingen ved bruk av elektroniske hjelpemidler. I praksis vil dette innebære at aksjeeiere skal kunne følge generalforsamlingen, herunder avgi stemme, via sin egen pc.
De nye reglene stiller ikke tekniske krav til hva slags elektroniske hjelpemidler som kan tas i bruk utover at systemene må være forsvarlige og sikre at deltakelsen og stemmegivningen kan kontrolleres på en betryggende måte.
Det er foreløpig ikke vedtatt regler om elektronisk deltakelse på generalforsamling for aksjeselskaper.
Omsetningsbegrensninger
Allmennaksjeselskaper har nå anledning til å vedtektsfeste at retten til å delta og stemme på generalforsamlingen bare kan utøves når et aksjeerverv er innført i aksjeeierregisteret (VPS) den femte virkedagen før generalforsamlingen (registreringsdatoen).
For noterte selskaper kan en slik vedtektsbestemmelse innebære forenklinger ved opptelling av stemmeberettigede aksjer på generalforsamlingen.
Børssirkulær
Oslo Børs har utgitt et sirkulær som blant annet omtaler endringene i allmennaksjeloven som er relevante for noterte selskaper, se link.