Hva er dobbel vesentlighet?

Publisert: 31. mai 2023

Bærekraft kan oppleves som et bredt og svevende tema, og det kan være vanskelig å vite hvor du skal begynne i bærekraftsarbeidet. En vesentlighetsanalyse tar utgangspunkt i virksomheten, verdikjeden og interessene rundt, og identifiserer hvilke områder innenfor bærekraft som er vesentlige for din virksomhet.

Det å gjennomføre en vesentlighetsanalyse er ikke nytt, og det har lenge blitt brukt som et første steg i strategiarbeidet og rapporteringen. I korte trekk gir en vesentlighetsanalyse deg svar på hvordan et selskap påvirker ytre forhold, hvor du har størst påvirkningskraft og dermed hva du burde prioritere å rapportere om.

Tilnærmingen til vesentlighetsanalyser har variert og det har gjort det vanskelig for interessenter å sammenligne og forstå ulike selskapers bærekraftsprestasjoner. For å gjøre bærekraftsrapporteringen mer oversiktlig og standardisert, har EU tatt flere grep. Et av disse er bærekraftsdirektivet CSRD, med rapporteringsstandarden ESRS. Direktivet og de tilknyttede standardene setter krav til at selskaper skal gjennomføre en dobbel vesentlighetsanalyse, som grunnlag for strategi og rapportering.

Med dobbel vesentlighet skal en nå vurdere virksomheten med to linser:

• Selskapets påvirkning på ytre forhold
• Ytre forholds påvirkning på selskapet

Hvordan selskapet påvirker ytre forhold er dekket gjennom den vesentlighetsanalysen beskrevet innledningsvis som tar utgangspunkt i virksomheten, verdikjeden og interessenter. Det nye er at vesentlighetsanalysen nå også skal ta stilling til hvordan ytre forhold påvirker selskapet finansielt. Eksempler på finansiell påvirkning er ESG-faktorer som kan ha en negativ eller positiv påvirkning på en virksomhets forretningsmodell, inntekter, marginer eller kapitalbehov.

Hvorfor burde du gjøre en dobbel vesentlighetsanalyse?

Det finnes flere grunner til at ditt selskap burde gjøre en dobbel vesentlighetsanalyse:

1. Det er pålagt, og det er lurt å starte forberedelsene i god tid. Virksomheter som treffes av CSRD er pålagt å gjøre en dobbel vesentlighetsanalyse. Det kan være nyttig å begynne å forberede seg så tidlig som mulig, da dette ikke kun er en rapporteringsøvelse.
2. Prioriter riktig. Analysen gir deg svar på hvilke bærekraftsområder som er relevante for din virksomhet, som er helt sentralt fra et strategi- og styringsperspektiv
3. Bygg bro mellom business og bærekraft. Den doble vesentlighetsanalysen har et helhetlig perspektiv og bør involvere ulike funksjoner i selskapet, spesielt økonomi, risiko og strategi, i tillegg til bærekraftsteamet. Dette bidrar til å bygge bro mellom bærekraft og resten av virksomheten.
4. Økt tillit hos interessentene. Ved å vurdere både selskapets påvirkning på miljø og samfunn, og hvordan bærekraft kan påvirke selskapet finansielt, kan man mer effektivt vurdere og rapportere på selskapets overordnede bærekraftsarbeid og risikoeksponering. Denne økte åpenheten kan bidra til å bygge tillit hos interessenter.
5. Eierskap hos styret og ledelsen. Ved dobbel vesentlighet synliggjøres både den potensielle oppsiden (muligheter) og nedsiden (risiko) bærekraft har for virksomheten. Dette kan bidra til å sikre eierskap og forankring til bærekraft bredt i virksomheten, og spesielt på ledelsesnivå.

Den doble vesentlighetsanalysen ligger til grunn for rapportering etter ESRS, men øvelsen er også verdifull for virksomheter som ikke er rapporteringspliktig. Kombinert vil den doble vesentligheten gi en oversikt over hvor selskapet har størst påvirkning, hvordan ESG faktorer treffer virksomheten og dermed hvordan bærekraft burde integreres i strategien for å lykkes og fremtidssikre forretningen.