Basischemicaliën worden voornamelijk op prijs verkocht. Eindgebruikers kijken echter meer naar de totale supplychainkosten, inclusief transport- en logistiekmanagement. Fabrikanten van (plastic) kunsthars willen bijvoorbeeld hun supplychainmanagement vereenvoudigen. Dit doen ze door het aantal harsen dat ze maken, te beperken en daarmee de plastic additieven die ze inkopen. Fabrikanten van additieven maken op hun beurt kant-en-klare pakketten gericht op bepaalde eigenschappen. Ontwikkeling (Research & Development) op het gebied van basischemicaliën richt zich dan ook op een kosteneffectief productieproces.

Gespecialiseerde en fijne chemicaliën hebben zeer specifieke eigenschappen. Daarom werken deze bedrijven nauw samen met hun klanten. De groei van brandvertragende materialen dwingt chemische fabrikanten op eindgebruikers gerichte producten te ontwikkelen. Investeringen in onderzoek blijken belangrijk te zijn in de slag met de concurrentie en om een langetermijnrelatie met de klant op te bouwen of te behouden.

E-commerce maakt nauwere banden tussen chemische leveranciers en eindgebruikers mogelijk. Klanten kunnen snel productinformatie vinden en prijzen vergelijken. Hierdoor ontstaat een grotere prijscompetitie, waarvoor fabrikanten van 'commodity chemicals' het meest kwetsbaar zijn. Anderzijds hopen ze minder te hoeven inkopen, waardoor de kapitaalbehoefte vermindert.

Internet maakt tevens andere ontwikkelingen mogelijk, zoals een samenwerkingsplatformen voor productontwikkeling met een centrale database voor formules, testresultaten, productinformatie en -processen.

De toetreding van China tot de World Trade Organisation (WTO) betekent een grote kans voor chemieconcerns die naar dit land willen exporteren. Door tariefreducties en liberalisatie van industriën met een hoge consumptie van chemische producten (auto’s, textiel en farmaceutische producten) zal de vraag naar chemische producten in China de komende 10 jaar toenemen.

Deloitte Manufacturing heeft grondige kennis van bedrijven in de chemische industrie, ook op internationaal niveau.