De markt voor personenvervoer is sterk geliberaliseerd. Het Rijk heeft bevoegdheden op het terrein van het streekvervoer bij de provincies neergelegd. Lokale besturen zijn hierdoor in grote mate medeverantwoordelijk voor de kwaliteit van het openbaar vervoer. Sinds januari 2001 kunnen opdrachtgevers (provincies, gemeenten en zorgverzekeraars) door middel van een openbare aanbesteding vervoerscontracten verlenen aan vervoerders.

Ook de invoering van de chipkaart voor het monitoren van weggebruik is een ontwikkeling die de markt in haar greep houdt. Deze chipkaart brengt technische veranderingen (en dus kosten en noodzakelijke investeringen) met zich mee.