Los dos principales clubes de España, Real Madrid y Barcelona, lideran la lista de los 20 clubes más ricos del mundo en términos de ingresos anuales, según el estudio Football Money League elaborado por la firma de servicios profesionales Deloitte. El análisis del estudio se basa en la información financiera de la temporada 2005-2006.

El Real Madrid mantiene el primer lugar, que ya alcanzó en 2005.  Este año la novedad es que el FC Barcelona ha alcanzado la segunda posición, escalando cuatro puestos con respecto al año pasado.

Los dos clubes han seguido distintas estrategias en cuanto a la generación de ingresos.  El Real Madrid se ha enfocado en los ingresos comerciales procedentes de sus jugadores estrella, mientras que el Barcelona ha presentado un perfil de ingresos más equilibrado. Las predicciones de facturación para el próximo año indican que muy probablemente ambos clubes seguirán ocupando las primeras posiciones en la edición del próximo año”.

La facturación total del Top 20 de clubes europeos alcanzó los 3.300 millones de euros en la temporada 2005/06. Según Dan Jones, responsable global de la industria deportiva en Deloitte, “el fútbol sigue siendo un deporte en crecimiento, especialmente el fútbol de elite. Los crecientes intereses que despierta el fútbol de alta competición se reflejan un año más en el fuerte crecimiento de los clubes en cuanto a facturación. El mercado a nivel global ha comenzado a ser verdaderamente importante para la mayoría de los clubes europeos”.

El Top 20 está conformado por completo por clubes europeos, de entre los cuales hay ocho clubes ingleses, cuatro italianos, tres alemanes, dos españoles, y uno de Francia, Escocia y Portugal respectivamente.

El máximo representante de la Premier League es el Manchester United, que este año ha descendido hasta el cuarto puesto. Probablemente, este club ascienda posiciones en el ranking del próximo año debido a la finalización de su estadio y a los nuevos derechos televisivos.

El desarrollo de los derechos de televisión ha provocado muchos de los cambios en el estudio. Por ejemplo, “el beneficio de la operación de los derechos televisivos ha traído consigo que el Olympique de Lyon ascienda al puesto número 11 del ranking, mientras que el anuncio de las nuevas operaciones de Real Madrid y Barcelona debería situarles en lo más alto del ranking en los próximos años. Del mismo modo, estas operaciones harán que los clubes ingleses ocupen la mitad de los 20 puestos del ranking en 2007/08.