Au cours des dix dernières années, Dick Cooper a observé de nombreux changements dans l’industrie pétrolière et gazière. En tant que leader de la pratique canadienne Énergie et ressources et associé en consultation chez Deloitte depuis plus de 25 ans, il a été témoin de la croissance du secteur canadien des hydrocarbures. « Les entreprises canadiennes font maintenant concurrence sur la scène internationale. Nous avons connu une concentration incroyable, les sociétés intermédiaires ont presque toutes disparu, nous avons observé la naissance des fiducies et, bien entendu, les sables bitumineux ont attiré des sociétés internationales et leurs capitaux » constate M. Cooper.

« Les principales sociétés canadiennes indépendantes ont toutes la capacité de s’imposer sur le marché mondial si elles continuent à prendre les bonnes décisions sur la façon de créer et d’augmenter leur valeur », ajoute-t-il. Avec des clients tels Devon Energy, Husky Energy, EnCana, Suncor, Talisman et Burlington Resources, M. Cooper dispose d’une vue d’ensemble qui lui permet d’aider les entreprises à tirer le maximum de leurs ressources.

Hausse des prix du pétrole et des liquidités : comment investir cet argent ?
En raison de l’incertitude de la conjoncture mondiale et de la demande croissante à l’échelle internationale, les prix du pétrole ont connu une hausse rapide et importante. « Le prix du pétrole se situe en moyenne bien au-dessus du seuil de 40 dollars américains le baril et il a même battu des records lorsqu’il a grimpé à plus de 50 dollars. De plus, il semble vouloir demeurer à ce niveau. Il y aura donc plus de liquidités disponibles. C’est pourquoi il importe de savoir comment utiliser stratégiquement cette richesse pour assurer la continuité d’une entreprise créatrice de valeur », précise M. Cooper.

C’est là que l’expérience de Deloitte entre en scène. M. Cooper et ses collègues aident des sociétés en amont ou en aval et des sociétés d’exploitation des sables bitumineux à l’échelle mondiale. « Nous pouvons aider le client à déterminer s’il pose les bons gestes, s’il en pose suffisamment et s’il les pose de la bonne façon. Une société peut prendre bien des mesures pour améliorer son rendement. Nous pouvons ainsi aider nos clients en nous concentrant sur ce qui importe le plus, c’est-à-dire ce qui a le plus d’effet sur la valeur » explique-t-il.

Définition de la valeur à l’échelle de l’entreprise
Pour mieux cerner la valeur pour les actionnaires, Deloitte a créé un outil exclusif : le tableau d’analyse de la valeur. Cet outil permet à l’entreprise de voir où et comment elle crée de la valeur. « Les entreprises peuvent indiquer leurs initiatives et leurs projets dans ce tableau et nous les aidons à déterminer de quelle façon leurs actions correspondent aux stratégies établies et aux objectifs fixés. Si une société cherche à déterminer quels aspects de ses activités créent la plus grande valeur ou quels leviers ont la plus grande incidence sur la valeur pour les actionnaires, nos outils de définition de la valeur peuvent les aider », explique M. Cooper.

Quelle est la valeur des technologies de l’information ?
Quand il s’agit d’établir et de mesurer la valeur, les technologies de l’information (TI) représentent pour le secteur des hydrocarbures l’un des aspects les plus problématiques. Selon une étude réalisée par Deloitte, les sociétés pétrolières et gazières ne dépensent environ que 15 à 20 sous par baril en TI, ce qui est bien moins que l’ensemble des autres industries. M. Cooper fait remarquer qu’une « bonne partie de cette somme sert aux activités de maintenance de base qui visent à assurer le fonctionnement des systèmes en place. Cela n’est pas vraiment surprenant, car notre recherche révèle que la plupart des chefs des TI des sociétés estiment qu’ils sont surtout évalués par rapport aux coûts, plutôt que par rapport à la valeur créée. Le défi à relever pour le service des TI de la plupart des sociétés pétrolières et gazières consiste donc à démontrer où et comment la fonction des TI accentue la valeur, et de quelle façon elle peut contribuer à améliorer la productivité, à favoriser l’innovation et à augmenter la croissance de l’entreprise. Grâce à notre expérience, à nos méthodes et à nos outils, nous pouvons aider ces sociétés à ce chapitre. »

Forer de nouveaux puits… plus rapidement
L’équipe du secteur pétrolier et gazier de Deloitte s’est servie du tableau d’analyse de la valeur pour aider une société en amont. Elle a constaté que cette dernière augmentait considérablement son budget de forage, mais qu’elle ratait des occasions d’améliorer le processus de soutien et la circulation d’information qui s’y rattache en vue du passage de la prospection pétrolière à la fin du forage, puis à la production proprement dite. « En synchronisant mieux les données et en automatisant les avis et les approbations, la société pouvait gagner des jours et même des semaines dans le forage des nouveaux puits. Les avantages financiers étaient de l’ordre de plusieurs millions de dollars », note M. Cooper. Voilà de quoi justifier des investissements en technologie.

Un outil de communication et d’adhésion
Une autre société s’est servie du tableau d’analyse de la valeur afin de mieux communiquer de quelle façon et pour quels aspects les projets comportant un volet de TI appuyaient les activités créatrices de valeur.

M. Cooper précise : « la société avait pris rapidement de l’expansion à la suite des acquisitions et des fusions, et le service des TI était toujours en situation “d’urgence” : il faisait surtout de la maintenance. Cette façon de faire n’est pas souhaitable, car l’industrie est riche en information et elle en dépend. Nous avons aidé cette société à améliorer son service des TI afin d’avoir une vision plus stratégique axée sur la croissance à long terme et l’innovation. Nous avons aussi conçu une façon de communiquer sa valeur. » Un objectif important de la communication consistait à démontrer que les investissements technologiques contribuent de diverses façons à augmenter la valeur.

Perspectives futures du secteur pétrolier et gazier
En plus d’aider leurs clients à régler les problèmes auxquels ils font face, M. Cooper et son équipe de spécialistes de l’industrie étudient les tendances du secteur. Ils réalisent depuis 12 ans le sondage sur le secteur pétrolier et gazier au Canada. Cette enquête annuelle sonde l’opinion des hauts dirigeants de l’industrie quant aux perspectives futures du secteur. Parmi les principales observations recueillies lors du sondage de 2004, mentionnons celles-ci :

• Le nombre de fusions et d’acquisitions, au sein de l’industrie pétrolière et gazière du Canada, est à son niveau le plus élevé depuis trois ans. Les fiducies cherchent à fusionner pour être plus concurrentielles.
• La plupart des sociétés pétrolières et gazières estiment qu’une plus grande transparence dans la communication de l’information sur les réserves ainsi que des exigences plus strictes en matière de gouvernance et de contrôles augmenteront la confiance des investisseurs.
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