Grâce à l’adoption généralisée des appareils photo numériques, il est facile de comprendre la croissance phénoménale d’Imaging Dynamics. La société, fondée en 1995, a révolutionné la façon dont les professionnels de la médecine utilisent les rayons X en remplaçant les systèmes traditionnels de rayons X analogiques par un équipement de radiographie numérique de pointe. Les avantages de la radiographie numérique sont similaires à ceux de la photographie numérique : rapidité, aucun traitement de film, simplicité du transfert et capacités accrues de stockage.

Imaging Dynamics n’a pas inventé la radiographie numérique, admet le chef de la direction et président de la société, Darryl Stein. Mais grâce à sa plateforme technologique, le dispositif à couplage de charges (CCD), la société a pu réduire de beaucoup les coûts de l’équipement de radiographie numérique, ce que sa concurrence n’a pas réussi à faire.

« Nous avons emprunté une autre voie en développant le CCD », déclare Stein, expliquant que le CCD met en œuvre la même technologie que celle qui est au cœur des appareils photo numériques. « Nos concurrents utilisent la technologie à écran plat, qui est très coûteuse, alors que notre équipement devient de moins en moins cher. » Bien qu’Imaging Dynamics explique en partie la rapidité de sa croissance par ses prix avantageux, M. Stein fait aussi remarquer que ce n’est pas le seul élément qui a permis à la société de percer sur le marché de 30 pays. Les conditions du marché international ont aussi contribué à la croissance de l’entreprise : la communauté médicale du monde entier a commencé à adopter la radiographie numérique, mais trouvait que son prix était beaucoup trop élevé. Elle cherchait des solutions économiques et souples, deux qualités qu’Imaging Dynamics pouvait lui fournir.

Il y a deux ans, Imaging Dynamics commercialisait un modèle haut de gamme de sa technologie de radiographie numérique. « Mais nous nous sommes rendus compte que tous n’ont pas nécessairement besoin d’un appareil aussi puissant. De nombreuses personnes sont très préoccupées par le prix », ajoute-t-il. « Nous avons donc soustrait des caractéristiques au modèle original. » La création d’un modèle plus simple et moins cher a demandé plus d’un an de travail et plus de 300 modifications techniques. Mais à terme, Imaging Dynamics a pu acquérir une clientèle qui, selon les dirigeants de l’entreprise, n’aurait jamais pu se permettre d’utiliser la radiographie numérique. Aujourd’hui, la société vend des composantes numériques de même que des systèmes complets, ce qui permet à ses clients d’intégrer la technologie d’Imaging Dynamics dans leurs systèmes existants.
Il en résulte que la clientèle de l’entreprise n’est plus confinée au marché médical, mais s’étend aussi aux domaines de la chiropratique, de la médecine vétérinaire et de l’orthopédie. Et bien que 60 % des produits d’exploitation d’Imaging Dynamics proviennent des États-Unis, la société a pris de l’expansion dans le monde entier, a récemment quadruplé ses ventes en Chine et a vendu ses 20 premières unités en Amérique latine. La société a aussi annoncé que Toshiba intègrera la technologie de radiographie numérique Imaging Dynamics aux produits qu’elle commercialise au Canada, une décision que M. Stein décrit comme la transformation d’un concurrent en un client.

Et maintenant, qu’est-ce qui attend Imaging Dynamics ? L’amélioration de sa technologie et de ses prix, la conquête d’autres marchés et la transformation d’autres concurrents en clients. « Le monde médical représentait la dernière frontière en ce qui a trait à la numérisation, affirme M. Stein, et nous sommes arrivés à la franchir. »