Sondage Deloitte Global Audit Value Pulse 2020

Le débat sur l'information financière responsable n'a pas été écarté par la pandémie de COVID-19. D'ailleurs, l'avenir de l'audit (et la manière dont il devrait s'adapter à l'évolution des demandes des parties prenantes) n'a fait que gagner en importance à mesure que les participants à l'écosystème de l'information financière réfléchissent à la manière de fournir des rapports qui donnent aux entreprises et aux investisseurs les informations nécessaires pour se rétablir et prospérer.

Pour éclairer ce débat, Deloitte a interrogé 351 dirigeants de comités de direction et d'audit, investisseurs, actionnaires et membres de conseils d'administration de neuf pays, issus d'un large panel d'entreprises (dont les chiffres d’affaires allaientt de 500 millions USD à 10 milliards USD ou plus) pour mieux comprendre la valeur qu'ils accordent aux audits d'états financiers. L'enquête, qui a été menée en avril et mai 2020, au plus fort de la crise du COVID-19, montre que même dans la tourmente économique de la pandémie, les acteurs du marché accordent une grande valeur à l’audit et à l'assurance qu'ils fournissent.

L'audit reste essentiel

Les résultats de l'enquête soulignent le fait que l'audit fait partie intégrante de l'écosystème de l'information financière, en offrant une perspective sur la santé d'une entreprise. Cet écosystème comprend la direction, les conseils d'administration et les responsables de la gouvernance, les organismes de réglementation, les organismes normatifs, les auditeurs et les investisseurs, chacun ayant un rôle important à jouer.

Les répondants au sondage considèrent l'audit comme essentiel. Presque tous les répondants conviennent qu'un audit des états financiers d'une entreprise leur permet d'avoir confiance et de se fier aux états financiers, environ un tiers étant entièrement d'accord.

Les utilisateurs d'états financiers ont indiqué qu'un audit renforce leur confiance envers l'information financière d'une entreprise. Cependant, les points de vue sur la portée et le but perçus de l’audit demeurent divergents. L'environnement économique complexe actuel exige que l'audit soit dynamique, multidimensionnel et pertinent afin de répondre à l'évolution des besoins et des attentes. Au cours des dernières années, il y a eu une demande croissante pour que les audits évoluent et fournissent des informations pertinentes en temps réel, et les entreprises s'attendent à ce que les audits suivent le rythme alors qu'elles innovent dans leurs activités et leurs processus.

Les sociétés d'audit, dont Deloitte, ont répondu à ces demandes en investissant dans l’amélioration et l’acquisition de processus et de technologies et en dotant leurs auditeurs des outils et des connaissances nécessaires pour moderniser l'audit. Ces progrès semblent avoir eu un impact, car 94 % des répondants ont déclaré être plus confiants dans leur processus d'audit des états financiers qu'il y a cinq ans, près d'un tiers (32 %) ayant répondu qu'ils étaient beaucoup plus confiants. Bien que de grands progrès aient été accomplis, il reste encore beaucoup à faire au regard de la croissance des risques des attentes et du niveau de complexité.

Développer l'audit

L'approche traditionnelle de l'information financière, qui consistant à fournir une vue historique des données financières, a continué de faire l'objet d’un débat, car beaucoup aimeraient la voir se développer et inclure des éléments prospectifs couvrant également un champ plus large de sujets.

Deloitte a interrogé les répondants sur les informations qu’ils reçoivent leurs audits. En matière d'audit, 92 % des répondants recherchent une vision plus globale de la direction que leur organisation prend pour leurs audits. Lorsqu'on leur demande quels domaines d'activité ils souhaiteraient inclure dans leur audit à l'avenir, les réponses sont également réparties entre les domaines suivants : culture d'entreprise, pratiques de développement durable, normes et pratiques éthiques, pratiques de responsabilité sociale, raison d'être de l'entreprise et cyber-risque.

Lorsqu'ils sont interrogés spécifiquement sur les audits d'états financiers, 95 % des répondants déclarent qu'un audit d'états financiers devrait apporter une valeur supplémentaire au-delà de la fourniture d'un rapport d'audit indépendant sur les informations financières historiques. Ces constatations suggèrent qu'un audit d'états financiers doit informer et rassurer, en étendant sa portée à des domaines d'intérêt public plus large, et ne pas se limiter aux états financiers historiques.

Près des trois quarts des répondants (73 %) estiment que les audits d'états financiers sont conçus pour fournir l'assurance que toute fraude sera détectée par les auditeurs, mais les 27 % restants ne sont pas d'accord. Cependant, dans sa forme actuelle, un audit n'est pas conçu pour fournir ces assurances absolues, ce qui indique qu'il y a un malentendu sur la finalité de l'audit. Les responsabilités de l'auditeur en matière de détection des fraudes constituent un domaine sur lequel il faut continuer d'adapter la portée de l'audit et nécessitent une évolution constructive et intégrée des normes.

Le risque de fraude n'est pas nouveau, mais les récentes faillites d'entreprises ont renforcé l'attention. Cela souligne les responsabilités des conseils d'administration, des organismes de réglementation et des auditeurs. La pandémie de COVID-19 a entraîné des pressions opérationnelles et financières importantes sur de nombreuses entreprises et pourrait avoir entraîné des changements ou des faiblesses dans leurs contrôles internes. Deloitte a mis davantage l'accent sur l'environnement de contrôle au sein des entreprises qu'elle audite, y compris le style de leadership, l'exercice d'un scepticisme professionnel, l'évaluation continue des risques et la nature des éléments probants.

Attentes de transparence

Les perturbations technologiques, les changements rapides du marché et les événements récents ont également mis en évidence le désir d'une plus grande transparence et d'une plus grande ampleur des rapports. Une majorité (65 %) des cadres interrogés ont cité cette visibilité et transparence accrues autour du processus et des résultats de l'audit comme un moyen de répondre à ces attentes.

De plus, nous constatons un intérêt beaucoup plus grand pour la durabilité de la part des différentes parties prenantes. Au cours des dernières années, des questions telles que la performance ESG (environnementale, sociale et de gouvernance) sont passées d'un intérêt marginal à un facteur clé dans les décisions d'investissement.

Chez Deloitte, nous collaborons activement avec les décideurs pour faire évoluer la portée de l'audit et afin de susciter la confiance dans notre rôle essentiel d'intérêt public. Deloitte examine de manière critique le rôle de l'auditeur au sein de l'écosystème de l'information financière et comment un défi plus visible et une plus grande transparence peuvent conduire à une information financière plus utile et plus significative.

Un écosystème d'information financière digne d’avenir

Au fur et à mesure que les attentes évoluent, il est clair que l'ensemble de l'écosystème de l’information financière devra continuer à s'adapter comme un tout intégré. Tous les acteurs de l'écosystème ont la responsabilité collective de servir l'intérêt public. Des rapports plus prospectifs, couvrant à la fois les questions financières et non financières, telles que le climat et l'éthique, représentent une étape importante dans cette évolution. En fin de compte, tout changement mis en œuvre doit favoriser des comportements responsables, améliorer la clarté et la transparence des rapports et fournir aux parties prenantes des informations plus significatives pour leur permettre de prendre des décisions éclairées.

L'auditeur est essentiel, mais il ne s'agit que d'une partie de l'écosystème de l'information financière : une collaboration constructive continue est nécessaire pour conduire de nouveaux changements. Deloitte reconnaît l'opportunité et la responsabilité importantes que nous avons, aux côtés de nos homologues, de générer davantage de rapports à valeur ajoutée et de continuer à nous remettre en question sur la façon dont nous pouvons nous adapter pour l'avenir.